Бедра ритмично, в такт пружинистой походке, колы
хались из стороны в сторону. Тараканов дунул в свис
тульку, и женщина обернулась. Что-то замерло в его
груди, когда он вновь увидел развернувшиеся к нему
сильные плечи, большие темные глаза.
И вот так, не отводя от нее взгляда, Тараканов
сунул свистульку одному из ребятишек и пошел, не
чуя под собой ног. Она ждала, поставив сосуды на траву.
Он взял ее за плечи и, приблизив лицо, потерся но
сом о нос, как иногда делают животные. Потом нежно
коснулся губами щеки. Она что-то залепетала, сверкая
ровными белыми зубами, на своем похожем на песню
языке. Показала рукой на него и на то место, где они
стояли, потом на себя и на близкие дома деревни и
изобразила двумя пальцами быстрый шаг к деревне и
тут же — возвращение из деревни обратно. Затем с
веселой улыбкой опустила два пальца вниз, другой
рукой указывая поочередно на него и на себя.
Тараканов прекрасно понял ее: ты жди меня здесь,
я отнесу домой воду и быстро вернусь к тебе. Он
провел ладонью по ее волосам и согласно кивнул
головой. На сердце у него стало необычайно легко.
Она обрадовалась его подаркам как ребенок. Сра
зу нацепила ожерелье на шею, несколько минут, кор
ча рожицы, любовалась на себя в зеркало. А когда он
достал отрез сатина и вручил ей, она с изумлением в
глазах долго гладила алую поверхность, потом затк
нула один конец за пояс, поверх юбки из тапы, и с
блаженным видом сделала несколько резких танцеваль
ных движений, обмотав взвихрившуюся материю вок
руг бедер.
В этот раз они не торопились до захода солнца
предаться любви. Им надо было кое-что сказать друг
другу. Тараканов, ударяя себя рукой в грудь, с широ
кой улыбкой на лице говорил: «Тимофей, Тим», и слы
шал в ответ, когда ее пальцы чуть касались развилки
меж вздувшихся холмиков грудей: «Лана». Лана —
Калахина — одно созвучие этих имен наводило на
мысль, что по счастливому жребию судьбы молодость
можно пережить вторично.
Они познавали друг друга сладостно и неторопли
во, приминая своими телами цветы, вбирая всеми по
358
