печатанный конверт. — «О'Кейн» не покинет гавань,
пока мы не получим ответ.
Дружно повернувшись, американцы пошли обрат
но к берегу.
Король пригласил доктора Шеффера в свой дом.
Раскрыв конверт, он протянул письмо Шефферу:
— Прочитайте.
В письме, подписанным Джоном Янгом, Натаном
Уиншипом, Джоном Эббетсом и еще несколькими аме
риканцами, говорилось, что король Каумуалии совер
шил большую ошибку, приняв российское подданство.
Он не имел права делать это, являясь подданным
короля Камеамеа. Только король Камеамеа может
принять решение о признании протектората какой-
либо иностранной державы над принадлежащими ему
островами. Подписанный королем Каумуалии акт не
имеет законной силы. Если король немедленно не ан
нулирует его и не объявит об этом всем жителям
острова Кауаи, его ждут большие неприятности. Ко
роль Камеамеа уже извещен о бунтарском поведении
своего подданного и готов к самым решительным дей
ствиям.
Прочитав вслух письмо, доктор молча взглянул на
Каумуалии. Он не хотел высказывать свое мнение
первым.
— Камеамеа опять грозит мне, — возмущенно ска
зал король. — Он думает, со мной можно обходить
ся, как с нашалившим мальчишкой? Он забыл, что
я тоже король, как и он. Мой народ на Кауаи не
подчиняется Камеамеа. Он подчиняется только мне.
— Вы будете отвечать им? — осторожно спросил
доктор Шеффер, сделав ударение на первом слове.
— Ответьте сами от моего имени, — прикрыл гла
за Каумуалии. — Напишите, что король Каумуа
лии своих друзей не предает и своих решений не
меняет.
Доктор Шеффер с чувством пожал ему руку и
заверил:
— Это будет ответ, достойный великого короля
Каумуалии.
Не откладывая столь Еажное дело, доктор Шеф
фер немедленно написал короткий ответ американ
350
