падению. Бывший с ними русский промышленник от
крыл огонь, и колоши скрылись. Женщин успокоили
и вновь послали на сбор ягод. Ночью в кустах была
организована засада с целью захвата воинственно на
строенных туземцев, если те снова объявятся на ост
рове. План удался.
Несколько дней назад Баранову донесли, что кто-
то из находящихся в гавани американцев, поставив
палатку на лесной тропе, по которой дикие ходили в
крепость, организовал контрабандную продажу оружия
и пороха в обмен на меха. Палатку убрали прежде,
чем Баранов успел предпринять розыскные действия.
Но сейчас допрос захваченных колошей, у которых
найдено американское оружие, мог прояснить, кто же
этот корыстолюбивый храбрец, посмевший нарушить
известный всем строжайший запрет главного правителя
на продажу туземцам ружей и боеприпасов.
Баранов поднялся с диванчика, служившего ему для
отдыха, подошел к окну. Уже стемнело. Бледный пу
чок света маяка пробивал мрак у входа в залив. За
жгли фонари и на кораблях. «Форестер» под командой
шкипера Пито недавно покинул гавань, уйдя к бере
гам Сибири. Но три американских судна еще стояли
на рейде — «Педлер», «Альбатрос» и «О'Кейн». На
одном из них находился человек, посмевший бросить
вызов установленным компанией порядкам. Что ж, кто
бы он ни был, ему придется дорого заплатить за это.
Последние, полученные из разных источников но
вости не способствовали хорошему настроению. Капи
тан Джеймс Беннет дал свое объяснение случивше
муся на острове Кауаи. По его словам, владевший
островом король Каумуалии самовольно захватил ком
панейский груз, находившийся на разбитом в шторм
«Беринге». Беннет, стремясь, видимо, снять с себя
вину за гибель вверенного ему судна, с пеной на гу
бах убеждал Баранова, что тот должен наказать ко
роля и отобрать уворованный груз силой, послав на
Кауаи хорошо вооруженный корабль. Но прибывший
с Беннетом на том же «Альбатросе» приказчик компа
нии Верховинский, отвечавший на «Беринге» за тор
говые дела, объяснял все иначе. Беннет, мол, сам
разрешил королю забрать остатки разбитого судна —
218
