в кресло и некоторое время сидел совершенно непод
вижно. Значит, с ним уже могут и не считаться? Уже
можно, ничего не боясь, открыто признаваться в друж
бе с людьми, которые причиняют компании злонаме
ренный вред? Нет, все с большим ожесточением ду
мал он, рановато списывать Баранова в расход, еще
поборемся.
Он взял в руки погремушку туземной работы, ко
торой пользовался вместо звонка, и встряхнул, вы
зывая конторщика Григория Терентьева. Когда креп
кий темнокожий креол вошел и молча взглянул на него
своими узкими глазами, Баранов сказал:
— Найди Огородникова. Пусть соберет людей, с
оружием. Передай: поедем на «Педлер» арестовывать
Ханта.
Дурные вести в небольшом поселении разносятся
быстро, и, когда в байдары стала садиться «гвардия
Баранова», как называли в Русской Америке возглав
ляемый Огородниковым охранный отряд крепости, уже
было ясно, что надвинулись тучи и скоро грянет гром.
Диковинную картину представлял со стороны этот
отряд: как на подбор дюжие, мрачного вида борода
тые мужики от тридцати пяти до пятидесяти лет, сре
ди которых были и отошедшие от промысловых дел
за возрастом старовояжные, и бывшие матросы, и
ссыльные поселыцики, одетые кто во что горазд, —
одни в потертых камлейках, другие в толстых шер
стяных свитерах, третьи — в плотных, подбитых ме
хом брезентовых куртках. Всех их объединяла пре
данность Баранову и готовность идти за него хоть в
огонь, хоть в воду, за что и поощрял их правитель
некоторыми благами и привилегиями. Им было не
привыкать участвовать и в стычках с туземцами, и в
усмирении бунтовщиков, которым не нравились заве
денные Барановым порядки. Но вооруженная акция
против американского корабля была им в новинку, и
некоторые с неуверенностью в себе поглядывали на
Баранова, словно безмолвно спрашивали: а все ли
правильно, нет ли какой ошибки? Как-никак дружба
Баранова с капитанами-«бостонцами» всем известна, и
не тронулся ли умом старый правитель, если решил
объявить им войну?
8—2749
225
