висшими бровями восторгом не сияло.
—
Тем не менее,
я
способен и не на миг представить, что Калифорния, хотим
мы того или нет, покуда незыблемая собственность Испа
нии. И этот прожект, господа, опасен, ибо пуще возбудит
недовольство Мадрида к России. Вспомните басню: осмот
рительный опасался, да и был цел; опрометчивый —напро
тив, да и был съеден.
Булдаков зарделся лицом, но молвил по обыкновению уве
ренным тоном:
— А вы —скептик, брат. Право, не замечал за вами сего гре
ха. Но я возьмусь развеять ваши опасения, милостивый госу
дарь. Мадрид, —Михаил Матвеевич вонзил указку в самое
сердце Испании, —был силен, да весь вышел. Судите сами:
война с Наполеоном, кровопролитные восстания в колониях,
темные интриги при дворе и, наконец, больной зуб в десне ис
панской короны —Кадисское регентство! О, нет, господа, Ма
дриду не до Калифорнии. Вспомните якобинский диктат: ког
да в доме пожар, о соседях не думают. А значит, лакомый кусок
будет взят сильнейшим. Разумеется, все решится миром. Кста
ти, Баранов1и Кусков2уведомляют: туземцы вельми как охот
но ссуживают нам свои земли. И полно вам сомневаться, Фер
динанд3не рискнет ссориться с победителем Буонапарта из-за
мелких недоразумений.
— Но Англия, черт возьми!
— Вот эта мозоль побольнее! —Первенствующий дирек
тор скрипнул зубами и утерся платком. —Но насколько можно
1
Баранов, Александр Андреевич
(1746-1819) —главный правитель
Русской Америки, фактически присоединил Аляску к русским владени
ям. Его именем назван большой остров у юго-западного берега террито
рии Аляски.
2
Кусков, Иван Александрович
—основатель и душа русской крепос
ти —форта —Росс в Калифорнии. Ближайший друг и соратник Барано
ва 32 года прожил Кусков в Русской Америке —на Аляске и в Кали
форнии. Вернулся он в свой провинциальный, затерянный на берегах
реки Сухоны городок Тотьму в Вологодской губернии в 1822 г., где и
умер наследующий год.
3 Имеется в виду Фердинанд VII, сын Карла IV (1784-1833).
В 1808 г. по отречении Карла IV был призван на испанский престол, но
тотчас же низложен Наполеоном I; в 1814 г. возвратился в Испанию.
Уничтожением конституции 1812 г. вызвал революцию 1820 г., кончив
шуюся вмешательством Франции в пользу испанского короля.
2 Барабаны
33
