синью ствол. Дернул на себя раз, другой... еще сильнее, уже
двумя руками, пытаясь вырвать его из черных от кочевой ко
поти пальцев, и испугался: бородач держал ствол «тульчан-
ки» одной рукой, но приклад ружья, казалось, был приколо
чен к палубе.
— Что там у вас? —Андрей собрался уже дать приказ «ра
зойтись», когда услыхал хриплое в спину:
— Да ты, видать, не знаешь этих мест, капитан...
Палуба замерла в напряжении так, что был слышен вкрад
чивый скрип ахтердека* да глухой стук разболтавшейся
свайки2.
— Люди добрые, рассудите! — Незнакомец царапал
взглядом плотно обступивших его моряков. —Это что ж по
лучается: вы... иль ваш хозяин умом хил?.. Темные дела тут
творятся... До берегу недалече. День, само больше полтора,
под такими-то крыльями... и мне не в охоту, когда нагрянут
дикие, али еще кто хлеще... вместо своей «тетки», —он хлоп
нул по граненому стволу медвежатника, —держать собст
венный хер.
Палуба зароптала, у Захарова Дмитрия Данилыча даже
монокль выпал из глаза от неслыханной дерзости.
— Очухался, так не толки воздух, болван!
Все обернулись на вязкий бас. Зубарев, загородив собой
двух матросов, спокойно смотрел на здоровенного детину.
Сумеречный взгляд Матвея уперся в центр лба бородатого.
Спасенный испытующе посмотрел на штурмана и растя
нул губы, показав частые желтые зубы, словно говоря: «Ну-
ну... Хвались, овца, что у нее хвост как у жеребца».
— Прикажете выпороть или в трюм забить? — Боцман,
вытаращив глаза, преданно смотрел на его благородие, нерв
но пошевеливая усами.
Преображенский внутренне вспыхнул, но слабости не вы
казал:
— Да ты упрям?! Уймись, невежа, среди нас зверей нет.
«Утопленник» тряхнул космами, щурясь на солнце, и не
хотя сунул свою «тетку» в руки подошедшего баталера.
1 Крайняя кормовая часть палубы (обычно с надстройкой).
г
Крупный железный стержень, заостренный с одного конца Ис
пользуется при такелажных работах.
483
