взгляд. Мужчина показался ей диким и страшным, заросший
разбойничьей бородой и волосами, которые сырыми прядями
липли к груди. Среди этих зарослей виднелся бурый, потрес
кавшийся шрам губ и два настороженных, острых, как гвозди,
глаза.
Он подмигнул ей, едва не лишив сознания, и, прислонив
шись к лафету пушки, оперся руками на длинноствольную
тульскую шомполку, приклад которой бородач использовал
как весло.
Оленья куртка на нем с размытыми бурыми пятнами крови
и рубцами от звериных когтей была порвана от пояса до воро
та; грудь прикрывала старая камлейка —рубашка, сшитая из
замши и тюленьих кишок и тоже пестревшая заплатами, как и
обшарпанные кожаные штаны с пузырями на коленях.
«Похоже, жизнь для сего бродяги на берегу стоила ой как
недешево... Животная, скотская доля!» —заключил Гергалов,
поглядывая то на угрюмого «утопленника», то на работу вах
тенных, крутивших ворот лебедки, поднимая вельбот.
— С этой «подружкой» тебе придется расстаться на вре
мя. —Капитан ступил вперед, указывая на ружье. —Сдашь
баталеру1. Кучменев! —Андрей Сергеевич выцепил взглядом
старшего боцмана. —Отведешь его к Шилову на камбуз: по
кормить, выдать матросскую чарку, свежую робу и поставить
на довольствие, покуда не встретим берег...
— Слушаюсь, вашбродь. А куда прикажете расселить?..
Местов никак нет. В носовом отсеке больные бережничают...
— На форпике2место найдется?
— Тесновато маненько будет...
— Зато не в обиде.
Преображенский повернулся к потерпевшему.
— Разговор будет, когда просохнешь и отдохнешь. Пошлю
за тобой вестового. А теперь сдай оружие и следуй за боцма
ном.
Кучменев, потирая мускулистые предплечья, враскачку
подвалил к бродяге и деловито ухватился за отливающий
1Унтер-офицер, ведающий вещевым и пищевым довольствием на
корабле.
1
Самое узкое место трюма в носу судна, где обычно располагался ка
натный ящик.
482
