нокожих, пересечь кою им было суждено малым числом и
долгим временем.
Смелость и жажда приключений Початка таяли по мере
того, как они все глубже и глубже забирались в неведомую
даль. Дурные предчувствия жужжали вокруг него, как пчелы
около улья... Он даже взмок от волнения, непрерывно выти
рая лицо.
К вечеру Антонио передумал столько, что голова шла кру
гом, а сердце готово было вот-вот выскочить из груди: он бо
ялся индейцев, суровых слуг майора и его самого. Он видел,
как Алонсо, Фернандо, да и Мигель подозрительно смотрят
на него, будто уже знают что-то и говорят:
«Глаз да глаз нужен за этим сукиным сыном. Похоже, он
что-то задумал...»
Страшился Муньос бандитов, рыскавших волчьими стая
ми в сих местах. Однако хуже зубной боли его мучили воспо
минания о доне Луисе.
Зловеще сказанные слова капитана «Обманешь — ты
мертв» как удар копыта мула встряхивали его. Только теперь
он вспомнил, что ему пора бы оставить условную метку, но
сейчас это было опасно. Мысль же об участии в поимке Дья
вола повергла толстяка в отчаяние. Он слышал о НЕМ сотни
раз, видел —однажды и, признаться по совести, был бы сча
стлив не видеть вновь.
«А ведь мне предстоит еще и выманить эту нечисть! Будь
проклят день, когда я клюнул на эту затейщину! Уж лучше б
сдохнуть от проказы! Искать ЕГО в этой прорве скал и рав
нин —все равно что девственницу в округе Сан-Мартина!»
Старик бросил нервный взгляд по сторонам, встретился
глазами с доном. Тот, пришпорив скакуна, одарил толстяка
ободряющей улыбкой. Початок поторопился ее вернуть, воро
вато пряча глаза. От мысли, что должен содействовать убий
ству сильного, красивого, знатного сеньора, кончики ушей его
похолодели. Он понял, что идет по шаткому подвесному мос
ту. Малейший промах —и ему конец. По спине вновь прока
тилась холодная волна. Несмотря на то что сеньор де Уэльва,
случалось, чихвостил его, и знатно, Початку нравился его но
воявленный господин; более того, внутреннее чутье подска
зывало, что если кто-то и мог протянуть ему руку —случись
что! —то, несомненно, лишь дон Диего. Антонио было жаль
343
