— Пятнадцать, сеньор!
— Бьюсь об заклад, за их наваристые когти...
Цокот копыт потонул в дружном смехе.
Глава 16
Потайная галерея дышала нечистотами крыс, затхлой
тьмой и вековой сыростью. Узник, волею судьбы замурован
ный в ней, мог разорвать легкие криком, но вопиющего гласа
никто бы не услышал; он мог выплакать глаза в муках вечно
сти, мог тронуться умом от страданий, но ему, непосвященно
му, за всю жизнь не удалось бы сыскать выход из этого ка
менного мешка.
Мрак и стужа ознобили безмолвную фигуру, ссутулившу
юся в тесном проеме кельи. Тем не менее истекло изрядное
время, прежде чем она отпрянула от смотревшей в Малый ка
бинет узкой бойницы, которая снаружи была наглухо скрыта
холстом картины. Осведомленные персты опустили на искус
ную прорезь плотно прилегающую пластинку. Теперь портрет
гранда в златотканом плаще и рыцарских доспехах, отливаю
щих синевой, опять имел оба глаза и бесстрастно смотрел на
старого вице-короля.
— Зажги свечу, брат Лоренсо.
Трепещущий огонек осветил гранит ступеней. Человек в
фиолетовой мантии спустился с приступка кельи, сердито
щелкнув четками.
— Обождешь здесь.
— Повинуюсь, мой генерал1. —Дроглое пламя свечи отра
жалось в чернильных зрачках бритоголового:
1 Орден Иисуса был военным, поэтому и звания имел военные (не пу
тать с гражданским саном —кардинал). Общество иезуитов называлось
еще «когортой для борьбы против врагов христианства». Орден встал на
защиту не только духовных, но и светских притязанийримской курии, ко
тораяпредставляетсобойсовокупность высшихоргановуправленияримско-
католической церкви. Этим военизированным началом иезуиты сущест
венно отличались от других монашеских организаций. Они брали под
свою защиту не только догматы и учения отцов церкви, но и вступали,
когда требовали их интересы, в политическую борьбу. С этой целью они
проникали в среду аристократии, становились советниками государей.
279
