Капитан подавленно кивнул.
— Эх, господин Преображенский, вот ежели б еще острым
умом да проткнуть сию завесу тайны... Увы, не в силах мы пе
ременить черед событий. —Командир, заложив руки за спи
ну, пошел прочь, повторяя: —«Нет тайны, иже не явлена бу
дет».
— Позвольте, ваше благородие, тела парусиной при
крыть?.. Стало быть, прежде, чем в могилу спущать. —Седой
казак вопросительно глядел на урядника.
— Экий ты сердобольный, Семен. Земля прикроет. Поди ж,
не взмерзнут, окаяхи. А парусина нам и самим сгодится.
Хмурые казаки по щелчку Щукина принялись возжать ло
шадей, фуры глухо и дико застучали колесами, поволокли
мертвецов к неосвященным яминам, вырытым далече, за кре
постной стеной.
— С дороги! Прочь, прочь! —Щукинцы с молодецким по
свистом подстрекали коней шпорами и неслись, будто с цепи
сорвались, к закрытой дюнами бухте.
Сам урядник, ястребом сидючи на своем ражем1жеребце,
летел во главе отряда. «Только б не съехали! Я им покажу ко
ку с соком —удавлю гнид!»
Спины лошадей знатно подопрели под седлами, когда за
синела впрозелень глубокая бухта. Точено прочертились ко
рабельные мачты, пристань вязко дыхнула дегтем, пенькой,
сырым такелажем2. Водяная пыль захолодила красные лица.
Верткий ялик3, словно принюхиваясь к следу, ныряя на
волнах, быстро бежал по рейду к намеченной цели. Впереди
красовалась «Горгона». Изящная и грозная, как уснувшая на
волнах фурия.
— Живей, живей, злыдни! —рычал Щукин. —Уйдет ме-
риканец —с живых шкуру спущу!
И потные гребцы щерились от натуги, бугря под армяками
мышцы. Однако на бриге умели не только в кости играть —
1Ладный, гожий, крепкий.
2 Совокупность всех снастей на судне. Бегущий такелаж —подвиж
ные снасти, служащие для маневров с парусами. Стоячий такелаж —не
подвижные снасти, служащие для крепления рангоута, т. е. мачт, стеньг
и пр.
3 Двух-, восьмивесельная, относительно короткая и широкая судовая
шлюпка с транцевой (плоской) кормой.
203
