Как всегда, напоив мальчика чаем и внимательно выслу
шав, посоветовал:
—Нынче ты уже не малолеток, скоро офицером станешь.
Маневры судов суть и законами определены математически
ми и иными. Ежели военное судно, маневры его зависят не
токмо от ветра, но и построения ордера эскадры, какими
орудиями оно располагает и многое прочее.
Николай Гаврилович сделал паузу и закончил:
— Об эволюциях немало писано иноземцами, у них мо
реплавание древнее нашего. О том вам преподаватели пове
дают. Тебе мой совет — поштудируй сочинения адмирала
Семена Мордвинова...
Но для чтения книг свободного времени оставалось ма
ло, прибавилось много новых предметов, и все же к Рожде
ству Лисянский одолел книгу Мордвинова «О движении
флота, или О эволюции».
* * *
Задолго до сочельника 1787 года в Кронштадте необычно
ожили цейхгаузы и различные магазины, ведавшие снабже
нием кораблей и экипировкой людей. В сторону Ораниен
баума потянулись обозы с парусами, вооружением и такела
жем, снастями, швартовыми канатами и якорями. По слу
хам, обозы направлялись в Малороссию, в сторону Киева.
Там создавали флотилию для высоких особ. Голенищев-Ку
тузов конфиденциально сообщил Курганову:
— Ея императорское величество только что подписали
указ об отправлении судов на Камчатку и далее кругом све
та. А на днях государыня отъезжает с большою свитою в
южные области. Имеет целью ознакомиться с Новороссией,
Екатеринославским наместничеством, Таврическими бере
гами Черноморья...
На самом деле, кроме этих причин, Екатерина II желала
развеять наветы многочисленных придворных против ее не
колебимого любимца Потемкина и удостовериться, что Юж
ная армия и Черноморский флот «сие не фикции». А глав
ное, показать ее спутнику, австрийскому императору Иоси
фу II, а заодно и французскому послу Сегюру мощь импе
рии.
Предполагалось, что по вскрытии Днепра императрица
со свитой пересядет на специальные галеры и двинется к
Черному морю водным путем. Для этого в Киеве создали
специальную флотилию. Екатерине предназначались рос
40
