JI. С. Берг. История великих русских географических открытий
556
и братство рядом с безусловным подчинением
руководителю дела.
Затем на стороне м аленькой экспедиции
то великое преимущество, что нужно гораздо
меньше различных запасов, равно как вьючных
и верховых верблюдов, которых иногда совер
шенно нельзя достать; легче добыть продоволь
ствие, топливо и воду в пустыне; легче забраться
в труднодоступные местности —словом, выгоднее
относительно выполнения прямых задач путеше
ствия. При этом, конечно, обязательно откинуть
всякий комфорт и довольствоваться лишь самым
необходимым.
Проводником на первое время взят был нами
киргиз [в этом разделе киргизами автор называет
казахов, поскольку в старой русской литературе
очень часто не делали различия между ними] За-
йсанского приставства Мирзаш Алдиаров, тот
самый, который осенью 1877 года водил нас из
Кульджи в Гучен. Мирзаш отлично знал приле
жащую к нашей границе западную часть Чжунга
рии, где много лет занимался барантою, то есть
воровством лошадей. Как известно, подобный
промысел нисколько не презирается у киргизов;
наоборот, искусный барантач считается удальцом,
заслуживающим удивления и похвалы. Мирзаш
своими подвигами снискал себе даже почетное
прозвище батырь, то есть богатырь. Этот бога
тырь сам сознавался нам, что в продолжение сво
ей жизни (ему тогда было 53 года) украл более
\\
Саксаул
тысячи лошадей; неоднократно бывал в самом
трудном положении, но обыкновенно выпуты
вался из беды. Впрочем, большой шрам на лбу,
нанесенный топором хозяина украденной лоша
ди, ясно свидетельствовал, что не всегда благо
получно проходили нашему герою его воровские
похождения. Как проводник Мирзаш был очень
полезен; только необходимо было его держать,
как говорится, в ежовых рукавицах.
На восходе солнца 21 марта караван наш был
готов к выступлению. Длинной вереницей вы
тянулись завьюченные верблюды, привязанные
один к другому и разделенные для удобства дви
жения на три эшелона. Казаки восседали также
на верблюдах. Остальные члены экспедиции еха
ли верхом на лошадях. Каждый эшелон сопро
вождался двумя казаками, из которых один вел
передового верблюда, другой же подгонял самого
заднего. Впереди всего каравана ехал я с прапор
щиком Эклоном, проводником и иногда одним
из казаков. Прапорщик Роборовский следовал
в арьергарде, где также находился переводчик Аб
дул Юсупов, препаратор Коломейцев и остальные
казаки. Здесь же под присмотром казака то шагом,
то рысью, не забывая притом о покормке, двига
лось небольшое стадо баранов, предназначенных
для еды. Наконец, волонтерами из Зайсана с нами
отправилось несколько собак, из которых, впро
чем, впоследствии оставлено было только две;
одна из них выходила всю экспедицию.
Итак, мне опять пришлось идти в глубь ази
атских пустынь! Опять передо мною раскрывал
ся совершенно иной мир, ни в чем не похожий
на нашу Европу! Да, природа Центральной Азии
действительно иная! Оригинальная и дикая, она
почти везде является враждебной для цивилизо
ванной жизни. Но кочевник свободно обитает
в этих местах и не страшится пустыни; наоборот,
она его кормилица и защитница. И, по всему ве
роятию, люди живут здесь с незапамятных вре
мен, так как пастушеская жизнь, не требующая
особого напряжения ни физических, ни умствен
ных сил, конечно, была всего пригоднее для мла-
денчествующего человечества. Притом же, в зави
симости от постоянного однообразия физических
условий, быт номадов, конечно, не изменился со
времен глубочайшей древности. Как теперь, так
и тогда войлочная юрта служила жилищем; мо
локо и мясо стад — пищей; так же любил преж
ний номад ездить верхом; так же был ленив, как
и в настоящее время. Сменились народы пусты
ни, вытесняя один другого; сменилась их религия,
