тельно ожидая ответа, Баранов вдруг взял стоявшую
подле кресла трость, украшенную на рукояти затей
ливой резьбой, стукнул по полу, словно хотел тем
выразить свое неудовольствие посторонним вторжени
ем, и, показав ею на дверь, вновь устало прикрыл
глаза.
Пьер Дедье недаром славился талантом не толь
ко очаровывать клиентов, но и терпеть их всевозмож
ные капризы и фокусы, не обращая внимания даже
на случающиеся порой грубости, тем более если гость
был важной персоной. А здесь Дедье интуитивно чув
ствовал, что этот русский отнюдь не рядовой чело
век. И когда в отель вновь заехал лейтенант Подуш
кин, Дедье перехватил его в холле и, скороговоркой
сообщив, что делает все, чтобы господину Баранову
было хорошо, не преминул как бы мимоходом поин
тересоваться, а кто же такой господин Баранов и чем
он изволит заниматься. Ответ русского офицера не
только ошарашил месье Дедье, но и привнес в его
-сердце сладко-подобострастное волнение: оказывается,
господин Александр Баранов — крупный купец и еще
недавно занимал пост главного правителя всех рус
ских владений в Америке, где представлял интересы
Российско-Американской компании. Теперь же госпо
дин Баранов возвращается на родину, которую поки
нул двадцать восемь лет назад. Извинившись за соб
ственное невежество, Дедье попросил разъяснить,
насколько же влиятельна и богата эта торговая ком
пания, которой руководил в Америке господин Бара
нов. Лейтенант Подушкин, прощающе улыбнувшись,
ответил, что по своему могуществу и капиталу она
под стать былой Ост-Индской компании и судно «Ку
тузов» тоже принадлежит ей. Изумление Пьера Де
дье стало трудно выразимым. Кто же в Батавии не
представляет цену такого сравнения! И мог ли он даже
в минуты самых дерзновенных мечтаний вообразить,
что его гостиницу почтит своим присутствием столь
важная персона!
Рассыпавшись в уверениях, что господин Баранов
будет окружен здесь особым вниманием и заботой,
Дедье уже продумывал, какую пользу можно извлечь
из этих сведений для рекламы своего отеля. На днях
7
