Баранов уже хотел дать распоряжение Григорию
Терентьеву отыскать и позвать к нему на беседу По
душкина с Таракановым, но Терентьев внезапно сам
заглянул в кабинет и негромким голосом доложил:
— К вам посетители, Александр Андреевич, —
капитан-лейтенант Гагемейстер с лейтенантом Пона-
фидиным. — Словно чувствуя что-то недоброе в этом
визите, креол обеспокоенно добавил: — При полном
параде...
— Так пусть заходят.
Гагемейстер вошел первым, придерживая рукой
саблю. Понафидин— следом, копируя действия коман
дира. У лейтенанта вид был смущенный, и он стара
тельно отводил от Баранова глаза.
— Доброго здоровья, Александр Андреевич, — де
монстрируя суховатым тоном, что не придает значе
ния смыслу слов и это лишь пустая формальность,
сказал Гагемейстер.
— И вам того же, — так же сухо ответил Бара
нов.
— Надеюсь, не помешали вашим делам и мыслям?
— Всегда рад. С чем пожаловали? — Баранов ука
зал на кресла.
— Спасибо, мы постоим, — ответил за обоих Га
гемейстер. — Я не собираюсь долго задерживать вас.
Хотел лишь ознакомить с одной бумагой.
Кажется, Гагемейстер нервничал, и у Баранова в
нехорошем предчувствии слегка екнуло сердце.
— Прошу прощения, — овладевая собой, прежним
холодно-официальным тоном продолжал Гагемейстер, —
что я несколько задержался с доведением до вашего
сведения данных мне главным правлением полномо
чий. Мне требовалось некоторое время, чтобы вник
нуть в местные обстоятельства. Откровенно говоря, я
нашел многое здесь в изрядном запустении, ежели не
сказать больше. Позвольте зачитать распоряжение Со
вета Российско-Американской компании.
В руках капитан-лейтенанта появился лист бума
ги. Гагемейстер громко и внятно начал читать:
— «Преклонность лет главного правителя амери
канских областей, коллежского советника и кавалера
Баранова и двадцатипятилетнее пребывание там в
