С охватившим ее ужасом она боролась, как с диким зве
рем.
Конь уносил Терезу, молнии гнались следом, колючие
спицы дождя кололи тело. Железные когти жара впивались в
виски. Мысли сбивались в колтун, и мир кроился, как в кри
вом зеркале.
Снежная бахрома пены свисала из приоткрытой пасти ко
ня, копыта гремели на запад, но был ли то Южный тракт?
Впереди вроде бы должен показаться город Керетаро. Но
когда, через несколько часов или дней —она не знала.
Внезапно раздался рев и содрогнулись земля и небо. Же
ребец встал на дыбы, в безумстве скаля длинные зубы, а де
вушка сорвалась вниз, скатившись на дно оврага... Рука го
рела —от плеча до кончиков пальцев, —дико горела, лютой
болью. Тереза рыдала. Покуда карабкалась по крутому скло
ну, теряла сознание раз или два. Черная трава по бровке ов
рага взлетала и падала, небо сверкало, бедняжка петляла и
скользила, точно пьяная. Ей захотелось умереть, когда она,
ободранная и грязная, умудрилась выбраться. Единственная
надежда —конь —исчез. Ужас светопреставления носился в
воздухе.
Казалось, природа сходила с ума: дымились небеса, ярко
подсвеченные из пористых туч. Молочная луна над дрожа
щей равниной блестела, будто фарфор.
И тут Терезу пригнуло к земле, инстинкт предостерег ее,
подсказав, что ЭТО совсем рядом. Забыв про ушиб, она упа
ла в изъеденный солнцем колючий войлок трав, прильнула
ухом к земле. Потрескавшаяся, та
1
улко гудела.
НЕЧТО стремительно мчалось с севера на юго-запад. Поз
же, когда мерцающее пятно приблизилось, лопатки ее похо
лодели, сухой мороз иглами прошел по спине, а
1
убы про
шептали: «Святая Дева, не покинь меня!..»
Это был ОН, ярко светящийся, с бело-зеленым ореолом и
пламенеющим мечом в руке. ОН несся по равнине беззвучно,
как черный вестник Падшего Ангела, и расстояние между
ним и мексиканкой сокращалось с каждым мгновением.
Страх был сильнее боли. Он то резким холодом облизывал
тело, то посыпал его горячим пеплом. И Тереза не вскрикну
ла, не застонала. Она свернулась клубком и судорожно сдер
жала крик.
357
