Тереза держалась за гриву, готовая в любой момент вскочить
на спинужеребца Тянулось время... Секундыраздувались в часы.
Обкусанная луна намгновение появлялась и тут же ныряла в ас
пидную шерсть туч. От напряжения в глазахдевушки потемнело,
на миг оборвалосьдыхание. Луна вместе с альмендой скользнули
куда-то вверх... Крепче схватившись за гриву, она с трудомустоя
л а Волна головокружения отхлынула, однако беглянку не отпус
тило ощущение, что совсем рядом притаилось нечто.
Загневился ветер, спутал волосы, дико затанцевал среди
трав и камней, застонав, будто заблудшая душа. Она резко
обернулась —пусто. И тут... где-то в необозримой дали с про
тяжным надрывом затрубил рог и скорбно отозвалась равни
на: глухим эхом, тонущим в знобливой мгле.
Страх, безысходный до крика, переходящий в безумие,
сковал плоть, которая коченела и превращалась в камень.
— Нет, нет! —шептали губы. Сырая рубаха прилипала к
груди. Внезапно раздались звуки, похоже, исходившие из
недр земли: тупые удары и уханье... их сменило змеистое
шуршание, словно гигантская ночная тварь передвигала свое
тяжистое, в складках тело.
Потрясенная Мексиканка накладывала на себя крест, не
ведая, что предпринять. Она бросала лихорадочные взгляды,
но путь к бегству был отрезан: кругом двигались камни, дро
жала земля, кроилась трещинами, осыпалась песком, ровно
исполняя чью-то чудовищную волю. Неистовый ветер волок
комья глины с травой, отрывая их от земной тверди и кружа
в воздухе.
И вновь прозвучал рог, вызвав хор приглушенных стена
ний долины, теперь он звучал явственней и ближе.
Сил более не было. Конь будто врос в землю. Он лишь ут-
робно храпел, поджимая уши и хвост. Какое бы направление
ни выбирала Тереза, земля упорно не желала отпускать. Не
весть откуда взявшиеся коряги и сломанные ветви, казалось,
проросли частоколом и кружили колдовской каруселью, об
разуя подобие живой изгороди...
Ее смуглые щеки, залитые потом и слезами, блестели. За
вывания ветра и шум крови сливались воедино. Однако Те
реза сумела оседлать обезумевшего жеребца, скомкать одеяло
и перекинуть седельные сумки.
356
