173 / 196
К МЕЦЕНАТУ
К
МЕЦЕНАТУ
К
ак-то в молодые годы я нечаянно оказался при
деньгах и тотчас встретил вконец обнищавшего
приятеля-журналиста, изгнанного по причине глубоко
водных запоев из приличных редакций и подрабатываю
щего внештатно по мелочам в районных газетках и в па
латке по приему стеклотары.
Мы обнялись и мгновенно оказались в ближайшем зна
комом ресторане за чистой скатертью, дешевым вином и
сносной закуской с несвежей горчицей. После третьего фу
жера мой приятель блаженно откинулся на стул и, уважи
тельно посмотрев на меня, сказал:
— Хорошо, когда поэт — меценат! — и тихо вздохнув,
добавил: — Жаль, что это бывает очень-очень редко...
— А почему хорошо, что поэт?.. А если не поэт, то что?!
— спросил я и налил по новой своему благодушному собе
седнику.
— Поэт-меценат ничего не потребует от человека... И
не будет горчицей морду мазать... А меценат-непоэт обя
зательно чего-нибудь потребует и о горчице не забудет!..
— ответил мой собутыльник и предложил:
— Выпьем за то, чтобы поэты были всегда меценатами
— и чтобы меценаты были всегда поэтами!
Я не позволил себя упрашивать и до сих пор, хоть убей,
никак не могу понять, чем закончился тот далекий летний
вечер.
Смутно вспоминаю, что неким абсолютно неясным об
разом мы перенеслись из-за ресторанного столика в про
тивоположный конец Москвы на берег Останкинского
пруда и пытались ловить в мутной, теплой воде несуще
ствующих карасей, но, кажется, ничего не поймали, с кем-
то подрались, и нас самих пытались отловить дружинни
ки, а потом и милиция. Впрочем, это уже не имеет отноше
ния к меценатству, и дальнейшие наши неприпоминаемые