пепел. Пожары в Кантоне весьма часты, но к прекращению
оных не приемлются никакие меры. Китайцы пожарных
труб не употребляют. Несколько тысяч народа, собравшись у
горящих строений, производят чрезвычайный крик, не по
давая никакой действительной помощи, к чему они и не по
нуждаются. Правительство содержит только один класс лю
дей, долженствующих быть при том в деятельности. Их назы
вают слугами мандаринов, и они по назначению своему
стараются о том, чтобы улицы не наполнялись слишком на
родом. Ни наместник, ни другие знатнейшие чиновники го
рода при пожарах не бывают. Один только мандарин нижне
го достоинства является по своей должности, но сила его
маловажна. Правительство столько же беспечно и в рассуж
дении спасательных мер во время тайфунов, свирепствую
щих часто в каждом году у берегов Китая. За несколько не
дель до нашего прибытия в Макао потонуло при жестоком
тайфуне в Тигрисе несколько тысяч людей (полагали около
10 ООО). Но сие страшное происшествие, коему не минуло
еще и месяца, было почти совсем забыто; если же об оном и
говорили, то как о приключении весьма обыкновенном.
Столетия уже прошли, как европейские миссионеры ста
раются о введении христианской веры в Китае, однако ка
жется, что оная скоро подпадет той же участи, какую имела в
Японии. Она недавно подверглась новым гонениям прави
тельства. Но сему удивляться надобно менее, нежели напря
женному рвению миссионеров к соделанию китайцев хрис
тианами. Безуспешные опыты в продолжении многих сто
летий* даже и при благоприятствовавших обстоятельствах
долженствовали бы, наконец, уверить их в суетности стара
ний. Число обращенных в христианскую веру так маловаж
но, что оное в отношении к чрезвычайному многолюдству
обширного государства за ничто почтено быть может. Но,
невзирая на то, католическое духовенство продолжает посы
лать почти ежегодно туда своих миссионеров, хотя ему не
может быть безызвестно, что любовь к наукам некоторых
* Первые миссионеры прибыли в Китай в 1577 г.
[485]
