О Китае писано столь много, что весьма трудно уже сказать
о нем что-либо новое, а потому и не думаю я, чтобы краткие,
содержащиеся в сей главе, известия, собранные мною во
время пребывания в Кантоне, могли некоторым образом
умножить сведения о сем государстве. Кантон не есть при
том и такое место, из коего можно было бы обозреть состоя
ние всей Империи. Впрочем, свойства нации и двух правле
ний обнаруживаются несколько и здесь, хотя непрерывная
связь и соотношение по торговле европейцев с китайцами и
умягчили несколько грубые нравы сих последних. Однако ж
повествования, сообщаемые мною о возмущении в южной
частя Китая, о заговоре против императора и о недавно быв
шем на христиан гонении, почерпнутые из достоверных ис
точников, не недостойны любопытства и внимания. Крат
кое обозрение европейской торговли в Кантоне и мнение
мое о возможном участии россиян и великих выгодах оной,
надеюсь, сочтено будет также неизлишним.
Китайцы не заслуживают, кажется, той славы, которую
распространили о них некоторые писатели. Мудрость и глу
бокую политику их правительства, возвышенную нравствен
ность сего народа, его промышленность и даже знания в
науках прославляли чрезмерно иезуиты в своих известиях.
В Китае много похвалы достойного, но мудрость правитель
ства, сколько бы беспристрастно и осторожно о том ни рас
суждать, навлекает на себя более хулы, нежели одобрения.
Правительство, как то известно, в полном смысле деспоти
ческое, а потому и не всегда мудрое. Дух самовластия рас
простирается постепенно от престола до самых нижних на
чальников. Народ стонет под игом малых своих тиранов.
Сбережение самого себя принуждает весьма многих и очень
часто заглушать нравственное чувствование, порча коего из
винительна только по сей одной причине*.
* Сильнейшее доказательство чрезмерно хитрого обмана, недостаточно
го устройства в правительстве и его чрезвычайной слабости, даже и во
времена царствующего Кин-Лонга, содержатся в Барровом путешествии
в Кохин-Китай при случае похода кантонского наместника Фу-Чанг-Тон-
га в 1779 г. против Тонкина. Зри с. 251—254, подл, издан, в 4.
[475]
