ливались слезами, рыдали и едва могли говорить; глядя на
них, и мы все горько плакали; одни лишь дикие были нечув
ствительны к сему горестному явлению. Она старалась успо
коить своего супруга и уверяла нас, что ее содержат хорошо
и обходятся с нею человеколюбиво, что взятые вместе с нею
люди живы и находятся теперь при устье реки.
Поговорив с нею, мы стали рассуждать с дикими о выкупе
и предлагали за нее все прежние вещи и в прибавок одно ис
порченное ружье; но они стояли в своем и хотели непремен
но получить четыре ружья; когда же увидели, что мы реши
тельно на их требование ничего не отвечаем, то увезли ее
немедленно за реку.
В это время Булыгин, приняв на себя вид начальника, при
казывал, чтоб я велел отдать требуемый дикими выкуп; но я
ему представил, что у нас осталось только по одному годному
ружью на каждого человека, что мы не имеем никаких инстру
ментов для починки оных и что в ружьях состоит единствен
ное наше спасение, следовательно, лишиться такого значи
тельного числа ружей крайне неблагоразумно; а если взять еще
в рассуждение, что эти самые ружья будут тотчас употреблены
против нас, то исполнение его приказания совершенно нас по
губит, и потому я просил его извинить меня, что в сем случае
осмеливаюсь его ослушаться. Но он, по причинам, ему, без сом
нения, простительным, не хотел уважить моих доводов, а ста
рался убедить других ласками и обещаниями согласиться на
его желание. Тогда я сказал твердо и решительно моим товари
щам, что если они согласятся отдать колюжам хотя одно год
ное ружье, то я им не товарищ и тотчас последую за дикими.
На это все до одного человека в голос отвечали, что покуда жи
вы, с ружьями ни за что не расстанутся. Мы чувствовали, что
отказ сей должен был, как громом, поразить злосчастливого
нашего начальника. Но что нам было делать! Жизнь и свобода
человеку милее всего на свете, и мы хотели сохранить их.
После этого горестного происшествия шли мы несколько
дней вверх по реке и часто видели ходившие по оной лодки;
из сего заключили, что вверху реки долженствовало быть не в
[ 7 9 9 ]
