побывать и с ними все уладить», — заключал свое
письмо Кичеров.
Нежданно пожаловал и Каумуалии.
— Вот, — сказал король, протягивая Шефферу
листок бумаги, — капитан Джон Эббетс предлагает
мне купить для моих нужд эту шхуну, «Лидия». Вы
же помните, доктор, про наше соглашение? Вы обе
щали снабдить меня вооруженным кораблем.
— Я готов сдержать свое слово, — не раздумы
вая, ответил доктор Шеффер. — Но, как мы догово
рились, позже.
— Позже, позже, — проворчал Куамуалии, — а
это судно предлагают сейчас. Дайте мне нужного че
ловека, чтобы он проверил его состояние.
Взяв с собой русского плотника, доктор Шеффер
вместе с королем Каумуалии посетил корабль.
— Гляньте, ваше благородие, — тыкал пальцем
плотник Трофим Логунов то в одно место на шхуне,
то в другое, — здесь подгнило и тут тоже, менять
обшивку надо.
По словам Гайзелара, шхуна была спущена на воду
восемь лет назад. Плотник же Логунов подозревал, что
судну никак не менее десяти лет. И пушечное воору
жение шхуны было слабоватым — всего-то три ору
дия небольшого калибра.
— Вы твердо намерены, ваше величество, купить
этот корабль? — увлекая короля на бак, решил уточ
нить доктор Шеффер.
— Я не собираюсь покупать его, — поправил ко
роль. — Но я хочу, доктор, чтобы вы купили его
для меня. Надо же мне с чем-то воевать против Ка
меамеа.
К счастью, последнюю реплику король произнес,
когда они достаточно отдалились от владельца шхуны
Гайзелара.
— Пусть будет по-вашему, — сказал Шеффер.
Он не стал убеждать короля, что для военных
целей эта шхуна малопригодна, ибо даже себе за
прещал думать о войне с Камеамеа. Уж ее-то он как-
нибудь постарается избежать. Главное, что этот ми
фический повод позволил ему добиться своих целей.
И доктора Шеффера вполне устраивало, что король
328
