действительно захвачен испанцами. По поводу неза
конного промысла у их берегов испанцы вновь сдела
ли представление Кускову и Баранову и потребовали
прекратить браконьерство.
Будто и мало было этих бед: при входе в залив
Румянцева корабль получил повреждения, и вплоть до
апреля пришлось стоять на ремонте.
Но вот все было завершено, на «Ильмень» погру
зили продовольственные товары — пшеницу, мясо,
овощи — для доставки в Ново-Архангельск. Иван Кус
ков вручил Тараканову бумаги с отчетом Баранову о
том, как идут дела во вверенной ему калифорний
ской колонии, и корабль взял курс к северо-западным
американским берегам. На нем отправились в столицу
Русской Америки несколько промышленников и алеу
тов из колонии Росс.
Перед отходом судна между капитаном «Ильменя»
Уильямом Водсвортом и его первым помощником Ни
коласом Харпером состоялся многозначительный раз
говор. Водсворт вызвал в свою каюту Харпера и, по
говорив о том о сем, как бы между прочим сказал:
— Знаешь, Ник, не пойму, что со мной происхо
дит, но очень уж мне не по душе этот рейс в Ново-
Архангельск. Как подумаю, что опять придется мочить
шкуру под бесконечными дождями, так выть от тоски
хочется. А как было бы хорошо пойти отсюда на Сан
двичевы да отдохнуть пару недель под тамошним солн
цем вместе с какой-нибудь аппетитненькой сандвича-
ночкой. Как сам-то думаешь об этом, Ник?
— Да уж что там говорить, капитан, — понима
юще ухмыльнулся Харпер, — на Сандвичевых да с
сандвичаночкой было бы приятнее.
Ник Харпер хорошо знал, сколь неравнодушен его
хозяин к женскому полу, и особо к любвеобильным
жительницам Сандвичевых островов.
— И вот я подумал, Ник, — мечтательно продол
жал Водсворт, — если бы у нас обнаружилась неболь
шая течь, мы могли бы сменить курс и пойти вместо
Ново-Архангельска в Гонолулу, чтобы стать там на
ремонт. Конечно, лучше, чтоб течь появилась в море,
когда мы уже уйдем отсюда. Немножко воды в трюме
ведь не погубит наше судно, как ты считаешь, Ник?
267
