лосу гальки у подножия почти отвесной каменной
стены.
Подушкин спрыгнул на отполированные прибоем
голыши. Лазарев с Унковским последовали за ним. На
всякий случай все трое взяли с собой ружья.
Такие же мрачные отвесные скалы, негусто по
росшие на вершинах еловым лесом, тянулись по ту
сторону пролива. Несмотря на солнечный день, здесь,
на дне каменного ущелья, было холодно и неуютно,
и Лазарев поймал себя на мысли, что ему хочется
поскорее выбраться отсюда наверх, к свету солнца.
Казалось, сама природа определила это место для той
трагедии, которая случилась у этих неприступных бе
регов несколько лет назад.
Подушкин уверенно шел вперед. Судя по всему,
он бывал здесь неоднократно.
Вскоре, обогнув почти вплотную смыкавшийся с
водой скалистый выступ, они достигли круто уходя
щей вверх расщелины, усыпанной крупными гранит
ными валунами. Под камнями негромко журчал гор
ный поток.
Офицеры не без труда поднялись по валунам на
верх, и Лазарев почувствовал, что изрядно взмок под
надетой в этот поход теплой курткой на утином пуху.
Подушкин прошел еще немного вперед и встал на
мшистой площадке у края обрыва, поджидая отстав
ших спутников.
— Вот, — коротко сказал он. — Смотрите вниз.
Отсюда все видно.
Лазарев с Унковским наклонились над обрывом,
пристально всматриваясь в освещенную солнцем тол
щу воды.
— Левее, — нетерпеливо подсказал Подушкин и
даже ткнул рукой: — Вон там.
Наконец они увидели. На дне, в продолговатой
котловине, словно в заботливо приготовленном скле
пе, тускло сверкали обломки обитого медью корпу
са. Поодаль были видны разбросанные там и тут от
беленные водой кости. Стайка крупных черных рыб
прошла над костями, на миг прикрыв их своими те
лами.
— Вот, господа, немногое, что осталось от «Не
201
