удалось поймать черепаху? А мы даже краба не об
наружили. Какая удача! И большая черепаха?
— Преогромная, — комично вытаращил глаза Алек
сей Российский, — пудов на десять. Егор Николаевич
говорит, что этот вид науке неизвестен, так она ве
лика.
— Это же замечательно, — сказал Лазарев. —
Какова же она, Егор Николаевич?
Доктор Шеффер тягостно вздохнул и молча раз
вел руками, показывая, что черепаха достигала в длину
почти сажени.
— У нее шесть полос на панцире, от головы к
хвосту, — без обычной похвальбы скромно пояснил
доктор, — большие ласты, большая круглая голова,
и она очень, очень тяжелая.
За несколько лет жизни в России доктор Шеф
фер научился свободно говорить по-русски, но речь
его портил неприятный металлический акцент.
— Невероятно! — пробормотал Швейковский, с
преувеличенным восторгом глядя на доктора. — Два
открытия в один день!
— Новый вид черепахи — это есть настоящее
открытие, — неуступчиво поправил Шеффер.
Задетый его репликой, Лазарев тем не менее по
давил чувство неприязни к самоуверенному доктору
и с любезной улыбкой сказал:
— Как первооткрыватель вы, доктор, имели пол
ное право дать имя новому виду черепахи.
— Да, я дал ей имя, — гордо вскинул голову док
тор. — Я назвал ее черепахой Шеффера.
Длительное общение на борту корабля с доктором-
немцем выработало у моряков «Суворова» своеобраз
ный иммунитет против его причуд, но перед лицом
столь гипертрофированного тщеславия они с трудом
сохранили хладнокровие, уделив повышенное внима
ние пище. Лишь Павел Швейковский нашел в себе
силы продолжить игру и, очевидно намекая на ма
лый рост и тщедушность Шеффера, отпустил изящ
ную двусмысленность:
— Я считаю, доктор, что такая большая чере
паха этого заслуживает. Вы хорошо позаботились
о ней?
198
