от престола. Убийство в их планы не входило, иначе при них
были бы другие средства, а не всего лишь табакерка и шарф1.
Задуманный сценарий не сработал. Завязалась драка, в ходе ко
торой Павел I лишился жизни... Зловещая тень убийства пала
не только на непосредственных участников, но и на наследни
ка Александра, омрачив тем самым всё его царствование.
Между тем Мария Федоровна, и не только она одна, пред
видела неизбежность такого исхода, подлинные причины ко
торого крылись в самом Павле Петровиче.
«Павел с первых дней восшествия на престол открыто про
явил ненависть и презрение к своей матери. Он спешил от
менить или, точнее, разрушить всё, что было ею сделано, и
лучшие установления заменялись актами самоуправными и
сумасбродными. Назначения и смещения следовали одно за
другим так стремительно, что едва успевали объявить в газетах
о назначении кого-нибудь на то или другое место, как этот че
ловек уже был уволен. Никто не знал, к кому обращаться. Ед
ва ли нашлось бы несколько домов, где не оплакивали бы со
сланного или заключенного в тюрьму члена семьи. Страх был
всеобщим чувством, которое, породив подозрительность, раз
рушало доверие, опиравшееся на кровные узы. Оглушенные,
перепуганные люди познали состояние апатии, оцепенения,
гибельное для первой из добродетелей —любви к Отечеству.
Об этом злосчастном императоре можно сказать без всяких
преувеличений, что он был тщеславным болтуном, со своим
прусским капральством и тем сверхъестественным значением,
какое придавал своему сану. Трусливый и подозрительный, он
постоянно бредил воображаемыми заговорами против него, а
его своевольные'поступки диктовались настроением минуты.
К несчастью, слишком часто они были жестокими и необуз
данными»2, —писала видная деятельница предшествующей
эпохи Екатерина Дашкова.
* * *
Долгое время после смерти Павла I в российском обществе
сохранялась гнетущая атмосфера, наполненная домыслами,
слухами, предсказаниями. Драматические детали добавлялись
1Осуществить дворцовый переворот мирными средствами не удалось.
Хотели как лучше... С тех пор история имперского и советского времени
знает примеры, когда отстранение от власти без кровопролития верхов
ной элите удавалось: в отношении Николая II в 1917 году и в отношении
Н. С. Хрущева в 1964-м.
2
Федорова Е. В.
Давние века истории России: [очерк]. М., 2008.
С. 114-115.
60
