в другие страны невестам. Такое условие было выдвинуто пе
ред шведским королем Густавом IV, когда он решил взять в
жены великую княжну Александру Павловну. Жених и невес
та могли составить прекрасную пару. Они на редкость удачно
подходили друг другу. Однако российский двор настаивал не
только на сохранении православного вероисповедания невес
ты, но и возведении при резиденции шведского королевского
двора православной часовни, где бы великая княгиня могла
молиться. Требование, унижающее религиозные традиции
шведского королевского дома, повлекло за собой протестную
реакцию. Сановный Петербург во главе с Екатериной II в те
чение пяти часов напрасно ожидал появления жениха на тор
жественной церемонии помолвки. Оказалось, что параграф о
вере будущей супруги, как он был прописан в брачном дого
воре, жених категорически отверг. Не поддавшись уговорам,
Густав IV покинул Россию. Уже в тот момент возникли сомне
ния, переживет ли императрица перенесенное испытание.
Потрясение от провала свадебной затеи, полученное 67-лет-
ней Екатериной II, оказалось настолько сильным, что она так
и не смогла оправиться и через три месяца после скандальных
событий умерла. Сломлена была и судьба невесты, ставшей
«несчастной жертвой чужих ошибок и политических комби
наций». Злой рок преследовал великую княгиню Александру
Павловну. Ее неудавшаяся жизнь закончилась в 1801 году в
восемнадцатилетнем возрасте. Поспешность, с которой Ека
терина стремилась поженить первенцев — внуков Александра
и Константина, впоследствии обернулась семейной драмой
для обоих. Преждевременное начало взрослой жизни для
юных неокрепших организмов сказалось на их способности
воспроизводить потомство. Двое детей Александра ушли из
жизни в младенческом возрасте. Побочная любимая дочь от
Марии Четвертинской (Нарышкиной) умерла, не дожив до
семнадцати лет. Брак великого князя Константина был недол
говечен. Несчастья преследовали и других детей Павла I, в
судьбу которых вмешивалась бабка Екатерина II, что в конеч
ном счете обернулось роковыми последствиями и для нее
самой.
* * *
Павел I пробыл на российском престоле четыре года, четы
ре месяца и шесть дней. Начало своего царствования импера
тор ознаменовал вызвавшей всеобщее потрясение зловещей
акцией. Он распорядился извлечь из могилы прах отца Пет
ра III. Траурная процессия сопровождала два фоба: Екатери-
58
