ВЛАДИМИР РОКОТ
препятствовать кому-либо подниматься вверх по реке в континен
тальные районы, статус которых еще не был урегулирован. В отли
чие от других мест русского побережья, свободных от притязаний
европейских держав, архипелаг Александра все более становился
если не зоной столкновения интересов держав, то как минимум зо
ной острой конкуренции двух частных компаний. В 1840 г. РАК бла
горазумно сдала в аренду устье реки Стикин гудзонбайцам.
Англичане заняли Дионисиевский редут, переименовав его в Форт-
Стикин. Как сказали русские, исполать. По-английски это можно
перевести как гуд лак. Но удачи гудзонбайцам явно не хватало. Гар
низон форта никогда не был сильным. Отражать нападения индей
цев англичанам помогали русские. Британцы не выдержали натиска
диких племен и в 1848 г. оставили бывшую русскую крепостицу. К
тому времени они имели в Британской Колумбии хорошо укреплен
ный Форт-Викторию, куда была перенесена штаб-квартира Гудзон-
байской компании. Но свою деятельность на арендованных землях
и водах соседи не свернули. Так как компания не могла освоить весь
пушной рынок, то часть его доставалась контрабандистам.
В начале 1860-х гг. в Британской Колумбии пронесся слух, что
найдено золото в верховьях реки Стикин. Первая шхуна со стара
телями подошла к устью этой реки уже в марте 1862 г. А к маю в
российских водах находилось уже более 20 судов с ловцами удачи.
Морские суда не могли подниматься по Стикину, поэтому золото
искателям предстояло покупать лодки у индейцев. Стоили хорошие
тлинкитские каноэ до 800 рублей ассигнациями. Многие из рассчи
тывающих легко разбогатеть прибывали на аляскинский берег, мяг-
ко говоря, неподготовленными, рассчитывая добыть все необходимое
на месте. Для этого у них были традиционные аргументы: ром и ору
жие. Приток отчаянных золотоискателей, требовавших у индейцев
все больше лодок и продовольствия, осложнял ситуацию в русских
владениях. Начались вооруженные стычки белых с индейцами.
Тлинкиты кивали на русских, дескать, есть приказ Главного прави
теля российских колоний не пускать никого в устье реки. Могли быть
такой приказ? Не мог, в силу бесполезности. Ведь русские наблюдали,
как была сметена бывшая колония Росс, как только началась кали
форнийская «золотая лихорадка». Не рад был своей покупке и сам
новый хозяин. Русская администрация не стремилась сдерживать зо
лотоискателей вооруженными средствами, а тем более натравливать
на них «диких». РАК уповала на гармонизацию интересов своих и
188
