база в самой зоне промысла, которая могла бы тогда быть легко дос
тижимой. Большинство южных каланов (а также котиков) обиталс
между м. Мендосино и о-вами Чаннел (расположенными напротиЕ
будущего Лос-Анжелеса), но побережье к югу от прол. Золотые
Ворота бьЦо уже занято испанцами, чьи guardas de costa
(и сп .
сто
рожевые суда) патрулировали прибрежные воды в борьбе с браконь
ерами и контрабандистами. Эти соображения привели к выбору мес
та для рурской базы на побережье как раз к северу от территории,
реально занятой Испанией (а не только являвшейся предметом ее
претензий). .Испанская угроза (и любая угроза со стороны туземцев)
отразилась в местоположении Шорт-Росса —небольшой мыс (вро
де Ново-Архангельской скалы-кекура) между высокими отвесными
океанскими скалами и труднопроходимыми лесистыми Береговыми
хребтами.
Итак, первый правитель Конторы Росс, Кусков, делал упор на
зверобойном промысле. Партии стрелков, кадьякцев-кониаг ( “але
утов”), во главе с русским передовщиком либо отправлялись на соб
ственных каяках (байдарках), либо транспортировались на компа
нейском судне вдоль побережья, преимущественно на север. Только
изредка, из-за риска оказаться в плену, партии курсировали вдоль
побережья на юг и даже пробирались в зал. Сан-Франциско и на
о-ва Чаннел для нелегального промысла, обычно с компанейских ко
раблей, посылаемых из Ново-Архангельска в Калифорнию покупать
зерно (особо необходимо упомянуть контрабандно-промысловую
экспедицию на судне “Ильмена”, имевшую промысел одной из ос
новных своих целей — см. с. 87 —8 8 ). В дополнение к
этому, небольшой отряд периодически или постоянно находился на
Фараллонских о-вах для добычи калана и котиков, заготовки мяса
морских львов и сбора яиц морских птиц.
Очень скоро, однако, на побережье к северу от Русской Кали
форнии калан был истреблен, уже к 1816 г. ежегодная добыча в от
деле упала ниже сотенной отметки. Русские обратились к испанцам
с предложением производить промысел на основе раздела поровну
вдоль их по существу нетронутого побережья к югу. 1убернатор Со
ла, который относился к русским как к узурпаторам суверенной тер
ритории Его Католического Величества, отклонял эти предложения,
ссылаясь на недостаток полномочий. Только после его отъезда
(1822), последовавшего за провозглашением годом ранее независи
мости Новой Испании, был в 1823 г. подписан первый российско-
мексиканский контракт. Три таких совместных предприятия в
1823—1829 гг. дали в сумме 2039 шкур морской выдры, из этого ко
личества более половины (1181) поступило к нечистой на руку рос
сийской стороне. С этого времени и до продажи Росса в 1841 г. про
мысел морской выдры велся на основе таких краткосрочных контра
ктов, по которым добыча делилась поровну. В течение 1830-х годов,
однако, национализация мексиканской торговли понизила русских с
уровня равноправных партнеров до простых наемников мексикан
ских торговцев, которые приобретали лицензии и предоставляли
суда, а кониагам с их байдарками платили шкурами.
К этому времени ресурсы калана были истощены. И, как бы то
ни было, более мелкие, коричневатые шкуры калифорнийского под
вида всегда были менее ценными на китайском рынке. Как только
это животное было истреблено на побережье самой Русской Кали
форнии (т.е. уже в середине 1810-х годов), были предприняты
48
