Предисловие
Двести лет назад, в конце 1803 г., взору россиян впервые пред
стала Калифорния. Двое русских —Афанасий Швецов и Тимофей
Тараканов, вместе с возглавляемой ими промысловой партией из
примерно 30 “алеутов” (как тогда называли не только собственно
алеутов, но и кадьякских эскимосов), прибыли сюда с Кадьяка на
американском судне “О’Кейн”. Они стали первыми россиянами, до
стигшими берегов этого, столь далекого от России региона. С той по
ры начинается удивительная история российско-калифорнийских
связей и присутствия России в Калифорнии. Сначала это были нере
гулярные визиты российских подданных. Затем это присутствие
воплотилось в поселение-крепость Росс (1812—1841) —самую уда
ленную от метрополии заморскую колонию Российской империи.
Предлагаемая вниманию читателя книга представляет собой пуб
ликацию документальных источников на русском языке по истории
колонии Росс и российско-калифорнийских связей в первой полови
не XIX в., а также этнографических, географических и иных науч
ных материалов, собранных в Калифорнии в этот период российски
ми подданными.
Корпус русских источников (не говоря уже об источниках на дру
гих языках, по своему объему и значению сильно уступающих первым)
по данной теме значительно шире публикуемого нами материала. Дан
ная публикация основана на Отборе наиболее ценных, достоверных и
ранее не публиковавшихся документов, хотя в ряде случаев составите
ли книги сделали отдельные исключения. Например, в сборник вклю
чены опубликованные записки русских путешественников, некоторые
из которых сейчас малодоступны (например, второй том записок
В.М. Головнина о путешествии на судне “Камчатка” или вышедшие в
1828 г. записки о втором кругосветном путешествии О.Е. Коцебу).
Все подобные документы публикуются здесь по первому изданию или
по архивной рукописи (Ф .П . Литке, Ф .Ф . Матюшкин).
В настоящее издание включен ряд опубликованных документов,
присутствие которых в книге необходимо для исторической последо
вательности и хронологической связности. Однако такого рода доку
менты составляют небольшую часть публикации. Из более чем 350
публикуемых документов свыше трехсот публикуется впервые как на
русском языке, так и в переводе на любой другой язык. Семь доку
ментов публикуются впервые в полном объеме, без купюр. Среди
них —знаменитое письмо Н.П. Резанова Н.П. Румянцеву о визите
в Калифорнию (док. 2). Еще четыре документа, уже публиковавши
еся в переводе, публикуются впервые на русском языке.
