Присутствовавший при этом лейтенант Подушкин
многозначительно переглянулся с Таракановым: в его
нынешнем положении Элиот де Кастро мог бы суще
ственно повлиять на результат их переговоров с ко
ролем Камеамеа.
Но последующий ход беседы основательно подо
рвал эти надежды. Элиот де Кастро вдруг начал жа
ловаться, что, несмотря на письмо, посланное им
Баранову с просьбой выплатить причитающееся ему
жалованье за период испанского плена, в котором он
оказался лишь потому, что самоотверженно служил
компании, никакого, ответа так и не получил.
— Как вы думаете, господа, — португалец взгля
дывал поочередно то на Тараканова, то на Подуш
кина, — могу ли я надеяться, что Российско-Амери
канская компания все же выполнит свои финансовые
обязательства передо мной? Баранов направил меня
на рискованное дело — он и должен заплатить за
понесенный мною ущерб.
— Александр Андреевич, — сказал Подушкин, —
уже не является главным правителем. Его сменил
пришедший осенью капитан-лейтенант Гагемейстер.
Элиот де Кастро в отчаянии вскричал:
— Но как же так, господа?! Я и не знаком с этим
капитан-лейтенантом, и мне придется вновь объяснять
письменно суть дела и моих претензий к компании. Мо
жет, хоть вы посодействуете мне? Тим! — картинно
всплеснув руками, воззвал он к Тараканову. — Доро
гой мой друг, меня же пленили на твоих глазах, не
ужели ты не можешь рассказать о моей беде нынеш
нему главному правителю, чтобы он вошел в мое по
ложение и рассчитался, как принято между честными
людьми?
Тараканов выжидательно взглянул на лейтенанта
Подушкина, как бы давая понять, что командиру
корабля уместнее ответить на этот вопрос, тем бо
лее что ситуацию можно использовать с выгодой для
себя. Подушкин понял значение его взгляда и, ми
ролюбиво положив руку на плечо де Кастро, ска
зал:
— Разумеется, сеньор де Кастро, мы можем вы
ступить посредниками в урегулировании ваших финан
527
