Покидая поздно вечером корабль, суровый, с внеш
ностью старого морского волка Джон Эббетс протя
нул капитану Головнину мозолистую руку и прочув
ствованно сказал:
— Спасибо, капитан Головнин! Откуда вы узнали,
что сегодня наш праздник?
Головнин в ответ лишь с заговорщицким видом
подмигнул: о празднике ему сообщил многоопытный
в таких делах Баранов.
— Вы перехватили у нас честь приема в наш празд
ник. Но я на вас не сержусь. Прошу, как только смо
жете, наведаться ко мне на корабль. Ваш приход сюда
очень поможет нашим общим делам с Барановым, —
сказал, прощаясь, Джон Эббетс.
Головнин не заставил себя ждать и вскоре наве
стил Эббетса на борту «Энтерпрайза».
Наконец было решено собраться вместе для дело
вых переговоров в доме Баранова. Головнин предва
рительно известил правителя, что прибудет на час
раньше. Ему надо было поделиться некоторой инфор
мацией, случайно полученной во время визита к Джо
ну Эббетсу.
Баранов, когда Головнин прибыл в его контору,
извинился и попросил минут пять обождать, пока он
закончит «срочную писанину».
Головнин, стоя у окна, с интересом наблюдал, как
при не перестававшем моросить дожде две большие
байдары буксируют в гавань корабль под американ
ским флагом. Вот в такую же, почти безветренную
погоду вели буксиром на рейд Ново-Архангельска и
его шлюп несколько дней назад. «Меркурий», — про
чел Головнин название корабля.
— Еще один бостонец на рейд пожаловал, — со
общил он Баранову.
— Знаю, — не отрывая головы от стола, сказал
Баранов. — «Меркурий» Эйрса. И этот будет клянчить
алеутов для совместного промысла. Думаю, он не по
следний. Летом все они сюда тянутся. Каждый хочет
ухватить кусок от нашего пирога.
Баранов наконец закончил свою бумажную работу,
поднялся, расправляя плечи, тоже подошел к окну и
посмотрел на гавань.
158
