КНЯЗЬ
русской
АМЕРИКИ
мисс Рут А. Мессер из Диксона, штат Иллинойс, отважившаяся
стать учительницей на Аляске, так описала свой вояж: «В сентябре
1868 г. мы покинули Аляску на грязном русском парусном судне.
Репутация капитана была подпорчена тем, что мы узнали, как он
разбил о скалы предыдущее судно. Он едва смог привести судно в
Ситку». Не стоит особо доверять словам леди, может быть впервые
попавшей в океан. Да и судно, заметим, было американским. Про
сто русским некогда было навести на нем образцовый порядок. В
конце концов «Крылатая стрела» с почти двумя сотнями подзадер
жавшихся колониальных служащих с чадами и домочадцами ушла
в Кронштадт. Переполненная, но дошла. И довел ее многоопытный
штурман Николай Бенземан.
Другая причина продажи компанейских судов состояла в том, что
после уступки колоний их стало сложно ремонтировать и готовить
к океанским рейсам. Возможности Ново-Архангельской верфи по
зволяли не только ремонтировать, но строить суда, даже паровые.
Но русские и креольские рабочие верфи отказывались выходить на
работу. Во-первых, они все равно собирались домой, во-вторых, ос
воившие конкуренцию американцы поденную плату предлагали су
щественно больше, чем привыкшее к монополии правление Ново-
Архангельской конторы. Американцы могли спокойно ждать, пока
русские суда, не подготовленные к дальним плаваниям, упадут в
цене. А для каботажа и берегового промысла они и так годились. Хо
рошо, когда весь бизнес заключается в одном слове —ждать! Поэто
му князь Д. Максутов был постоянно озабочен, в чьи руки отдать
компанейские суда. Да так, чтобы еще и пользоваться ими.
С декабря 1867 г. по декабрь 1868 г. подавляющее большинство
русского населения было вывезено из колоний. В начале 1868 г. убы
ли княгиня Мария и пятеро детей с няней. Американский военный
корабль «Ресака» доставил их в Сан-Франциско. Князь сопровождал
семью до Калифорнии. Далее путь их лежал чрез Панаму в Нью-Йорк
и в Европу. Хотя дочь князя Александра вспоминала, что они шли че
рез мыс Горн. До самого последнего дня княгиня Мария оставалась
центром притяжения местного общества. Элегантная'и хорошо вос
питанная дама вызывала уважение американцев и искреннюю лю
бовь русских. Очень не просто будет первой даме Русской Америки
найти свой стиль жизни в Петербурге.
В Памятном листке отмечены даты отъезда семьи князя и его са
мого, разделенные почти годом:
_______________________________________________________
>42-,
261
