ВЛАДИМИР РОКОТ
бельного имущества были сделаны под честное слово в расчете на
дальнейшее совместное использование. На проданных судах остава
лись первоначально русско-креольские команды и русско-финские
капитаны. При этом собственник находился на судне и по мере не
благоразумия вмешивался в капитанские дела. На самом деле ни к
чему хорошему это не приводило. Гак, ветеран компании шкипер
Николай Бенземан посадил на скалы в заливе Ванкувер пароход
«Константин», уже купленный Хатчинсоном. Сложно сказать, кто
больше был виноват, шкипер ли, или новый хозяин, или случающи
еся на море обстоятельства непреодолимой силы.
Князь хорошо знал этого замечательного шкипера. Его отец, вы
ходец из Данцига, Христофор Мартынович Бенземан прибыл в Рус
скую Америку штурманом на американском судне. Затем поступил
на службу в РАК и остался в колониях, став одним из лучших шки
перов компании. Было удовлетворено его прошение о принятии в
русское подданство и дарован первый чин. Штурман принял право
славие, дважды женился и имел десяток детей. Жизнелюбия велико
го был человек и силы большой. Он продолжал служить даже после
того, как потерял ногу, в результате разорвавшегося корабельного
орудия. Таким был отец у Николая Христофоровича (Христианови-
ча). А мать —креолкой. Крестным отцом мальчика был сам А. Бара
нов. Мальчика отправили учиться в столицу империи. В 1846 г. он
получил звание прапорщика Корпуса флотских штурманов и стал
командовать компанейскими судами и принимать участие в гидро
графических экспедициях под началом Главного правителя М. Те-
бенькова.
Князь, впервые попав в колонии, застал его уже подпоручиком и
кавалером ордена Святого Станислава III степени. Шкипер водил
суда и в Сан-Франциско, и в Де-Кастри. Когда Д. Максутов стал
Главным правителем, он привлек немолодого уже Николая Христи-
ановича к преподаванию черчения в Ново-Архангельском колони
альном училище. Но морской опыт ветерана был вновь востребован
при эвакуации из колоний.
Когда князь Д. Максутов купил у Хатчинсона «Крылатую стре
лу» в Сан-Франциско, то капитаном был назначен именно Н. Бен
земан. Командование проданным «Константином» он сдал. Нико
лай Христианович повел судно из Калифорнии в Ситку, чтобы
забрать последних русских. А вез он заселявшихся новых хозяев
Аляски. Осень, штормило. Некая пассажирка «Крылатой стрелы»
_______________________________________________________
260
