га, и он заметно сбавил ход, а вскоре лег в дрейф и спустил
флаг.
В правилах капитана было не откладывать проверку но
вичков.
— Хелло, Лисянский! Не желаете ли взять капитуляцию
у француза?
Спустя полчаса с вооруженным отрядом Лисянский по
дошел к корвету. Поднявшись на борт, он приказал разору
жить команду и забрать документы у капитана. В каюте ка
питана навстречу ему поднялся высокий, статный негр в
форме французского генерала:
— Же мапэль женераль Бельград, — учтиво поклонив
шись, представился он.
«Так вот он каков, храбрый генерал, представитель вой
ска арапов», — пронеслось в голове Лисянского. Еще буду
чи в Англии, он слышал об успешных операциях против ан
гличан 10-тысячной негритянской армии на Мартинике под
командованием Бельграда. К удивлению, в каюте появились
две смазливыех смуглые женщины. Оказалось, что это гене
ральские жены...
Отправив Бельграда на «Луазо», Лисянский принял под
свою команду корвет и занял место в кильватере «Луазо».
Спустя неделю эскадра вошла в бухту Галифакса — анг
лийскую колонию. Со дня на день здесь ожидали нашествия
французов. Началась крейсерская служба «Луазо» против
французских каперов* и военных судов. Сразу после наступ
ления нового 1795 года фрегат «Луазо» вышел из Галифакса
на юг, к побережью Гэмптон-Род. Закончив патрульную
службу, «Луазо» направился в Вест-Индию.
Пересекая тропик Рака, по древней традиции моряки ве
селились и тешились. С давних времен мореходы всех стран
отмечали этот знаменательный момент «причащением» но
вичков, впервые переходящих экватор, сопровождая празд
нествами с обильным употреблением хмельного.
Обычно такое игрише проводится при пересечении эква
тора, но изобретательные гуляки из старослужащих ускоря
ли эту приятную процедуру вступлением в пределы тропи
ков.
Наряженный под Нептуна, усатый, с бородой, боцман
грозно вопрошал:
— Кто из экипажа, без различия звания, впервые вступа
ет в тропики?
* К а п е р —частновладельческое вооруженное судно для захвата
торговых судов противника.
95
