Владельцы лондонских книжных лавок в ту зиму приме
тили завсегдатая, заезжего симпатичного морского офицера.
Каждую неделю он непременно заходил к ним, подолгу ли
стая книги. Всегда спрашивал описания морских путешест
вий. Однажды он нашел то, о чем спрашивал давно у буки
нистов, — книгу Джона Клерка «Опыт морской тактики».
Он не встречал ее с тех пор, как расстался с Робертом Мур
реем в Вест-Индии.
— Эта книга, сэр, стоит дорого, — предупредил книго
торговец, — тираж ее невелик, а спрос большой.
Лисянский не пожалел, что истратил несколько гиней.
Солидный фолиант с десятками схем он одолел за две неде
ли. Разбирая различные атакующие варианты, выдвинутые
Клерком, Лисянский невольно вспоминал и восстанавливал
в памяти эпизоды войны со шведами десятилетней давности.
«Возле Гогланда Грейг не завершил виктории разгромом
шведов. Его не поняли командиры, — размышлял Лисян
ский. — В Эландском сражении шведы были на ветре, од
нако и они, и Чичагов мельтешили и были рады, что обо
шлось без потерь. Клерк же рекомендует в таких случаях
атаковать решительно».
По мере чтения книги в памяти чередой проходили па
норамы схваток на Балтике: «В Ревеле Чичагов успешно от
бился от шведов, стоя на якоре, но не преследовал их. Под
Выборгом тот же Чичагов явно упустил шведов...»
И всюду небрежение или недосмотр от недостатка едино
го образа мысли и взаимного понимания...
Правда, он помнил и рассказы Круза о Чесменском сра
жении, слыхал в свое время об успехах Черноморской эска
дры, но там действовали незаурядные адмиралы, а успех
должен сопутствовать отечественному флоту всегда. Есть о
чем поразмыслить, быть может, как раз и недостает анали
за, сделанного славным Клерком?
В другой раз ему повезло, купил четыре тома дневнико
вых записей Лаперуза. Несмотря на войну, через нейтраль
ные страны лондонские книготорговцы регулярно снабжа
лись парижскими изданиями. Не выясненное до сих пор ис
чезновение экспедиции Лаперуза наводило на размышления
своей таинственностью, волновало многих в Европе, лиш
ний раз напоминало о превратностях судеб моряков.
