современных естествоиспытателей, особенно тех из них, кто занимается про
блемами глобальных изменений природной среды и роли в них антропоген
ного фактора.
Заключая нашу работу, считаем целесообразным еще раз подчеркнуть,
что история географического изучения и картографирования Русской Аме
рики, как и других частей земного шара, явцяёт собой пример осуществле
ния усилий многих народов и стран в познании своей среды обитания. Бес
спорно, однако, что роль России в этом процессе была ведущей. Автор не
может не согласиться здесь с суждениями профессора Ричарда Пирса, кото
рый подчеркивал, что по объему добытой информации о своих колониаль
ных владениях достижения русских перевешивают заслуги по исследованию
каких-либо сравнимых по размеру территорий Северной Америки и даже
любой другой колонизуемой части земного шара в тот период; и все это
несмотря на то, что русскими изучалась громадная территория при весьма
ограниченных людских ресурсах. Число русских на Аляске никогда не пре
вышало восьмисот человек, а на период продажи их было около пятисот, к
которым, однако, следует прибавить порядка двух тысяч креолов. Основной
целью Российско-Американской компании было получение коммерческой
прибыли от добычи пушнины. Каким же образом в таком случае были воз
можные эти выдающиеся успехи в научных исследованиях на территории
Русской Америки?
Ответ на этот вопрос, по-видимому, следует’искать в пристальном инте
ресе правительства Российской империи к ее заморским владениям и в обу
словленном этим фактором полуправительственном характере Российско-
Американской компании. От компании требовалось исследовать природные
ресурсы в таком объеме и детальности, которые чисто, частное предприятие
никогда не смогло бы себе позволить. Природа российского строя — абсо
лютная монархия— делала возможным требовать через российские мини
стерства и главную контору РАК осуществления многих некоммерческих ме
роприятий.30 И, как это было традиционно в Российской империи, те, кто
выполнял приказы центрального правительства в колониальных владениях,
обычно выбирались из числа наиболее высокообразованных и способных
чиновников, военно-морских офицеров и церковнослужителей. Такие т а
лантливые ученые, как Сарычев, Врангель, Вознесенский и Вениаминов, бы
ли тесно связаны с Русской Америкой. Многие из их занятий прибавляли
мало или вовсе ничего к коммерческим успехам колоний, а иногда, может
быть, даже сдерживали рост благосостояния компании, но последующие по
коления обогатились знаниями благодаря их достижениям.в исследованиях,
не дававших сиюминутной материальной прибыли.
