71
—Завтра Рождество Христово... Ведь не расстреливать
в такой праздник...
—Ну, делайте, как хотите.
—Отпустить его можно?
—Да на все четыре стороны...
—Слушаюсь.
На другой день поручик велел привести пленного. Два
казака с обнаженными шашками остались снаружи у две
рей хаты.
—Не хочу врать, —сказал офицер пленному, —таких,
как ты, партийных коммунистов, мы расстреливаем. Но
сегодня Рождество Христово. Командир приказал тебя от
пустить. Хочешь, иди к своим —выдам тебе пропуск, хо
чешь —иди в тыл, только дай честное слово, что не будешь
агитировать против нас...
Пленный побледнел. Из глаз закапали слезы...
—Покорнейше благодарю вас, господин поручик.
—Благодари не меня, а Бога. Аесли ты не верующий, все-
таки помни всегда, что ты обязан своим спасением Рожде
ству Христову... Куда же ты хочешь идти?
—Разрешите остаться у вас, господин поручик.
—Как у нас?
—Так точно, у вас в армии. Честно служить буду...
—Твое дело.. Но куда его отправить? —стал думать офи
цер. —Впехоту? Неловко, вчера стрелял в нас, а завтра в сво
их... Вкавалерию? Сопрет еще коня и на нем удерет...
—Вот что, —надумал офицер, —иди в станицу, разыщи
артиллерийский парк и передай там капитану мою запис
ку. Коли примет тебя, будешь у него служить, но, повторяю,
делай, как хочешь.
Офицер вышел к казакам. Они вытянулись.
—Шашки в ножны, —скомандовал офицер, —пленный
свободен.
Казаки с недоумением смотрели на поручика.
—Сегодня Рождество, —сказал поручик, —командир
приказал отпустить пленного.
—И то верно, господин поручик... Что же, Бог даст, и
правда одумается...
Стукнулишашки, казаки повернулисьналевокругомиушли.
