У этого же села было произведено первое покушение
на жизнь А.П. В вагон, где он жил со своей молодой же
ной Лидией Давыдовной, была подброшена адская маши
на. Лидия Давыдовна нашла ее и в недоумении разгляды
вала странный предмет, пока А.П. не заметил и не взял его
из ее рук.
Штабной поезд генерала Кутепова стоял на станции, за
терянной в степи.
Была весна. В балках кустарники и деревца выбросили
узенькие, еще не совсем разогнувшиеся листочки и мохна
тые шарики с желтоватым пушком, как у цыплят. В трост
нике и в осоке у степных речек шуршали, перекликались и
взлетали всякие птицы, а сама степь вся трепетала. Перед
рассветом, когда потухали звездочки, в чуть розовеющих
небесах уже заливалисьжаворонки, вполдень струился воз
дух, как растворяющийся сахар в воде, и на горизонте по
являлись марева зеркальных озер в камышах и с высокими
тополями на берегу. Так и манило пойти к ним в зовущую
даль. Теплый ветер пробегал переливчатыми волнами по
цветущей душистой степи, и в этом благословенном раздо
лье братоубийственная война, выстрелы, кровь, ненависть
казались таким же кощунством, как оскорбление Божьего
храма.
Пока шло сосредоточение добровольческих частей в
районе Маныча, в штабе генерала Кутепова было получено
известие, что вНовороссийск к генералуДеникину приплы
ли английские корабли. Все подумали: наконец-то, союз
ники идут к нам на помощь.
Через несколько дней в штаб А.П. приехали два англий
ских офицера. Они попросили у генерала разрешение ос
мотреть линию его фронта. А.П. послал с ними своего штаб
ного офицера.
Офицер привез англичан на фронт. В степи был вырыт
небольшой окоп, а в нем сидело 45 добровольцев в рваных
шинелях и дырявых сапогах. Около них стоял пулемет и
лежали винтовки. Впереди окопа ни укрепления, ни про
волочных заграждений. На той же линии влево и вправо
через несколько сот шагов другие такие же окопы.
—И это фронт? —удивленно спросили англичане.
