А что такое лесничий в северном лесном уезде? Это око го
сударево, власть и закон. Не случайно Кутепов-старший во
времена Столыпинской реформы был назначен председателем
землеустроительной комиссии. Такие комиссии были сердцем
преобразований и решали судьбу страны, помогая крестьянам
свободно выходить со своим земельным наделом из общины.
Кутепов обладал справедливым твердым характером и пони
мал, зачем служит.
За два с половиной месяца до рождения Александра Павло
вича в Москве скоропостижно скончался герой Русско-турец
кой войны 1877—1878 годов генерал Михаил Дмитриевич Ско
белев. Ародился Скобелев 17 сентября 1843 года. Кутепов же —
16сентября. Совпадения случайные, но вдетском возрасте вся
кая случайность воспринимается как намек судьбы. К тому же
образ Белого генерала был почитаем у огромного большинства
православных именно за его беспредельно жертвенное служе
ние справедливости. Еще был памятен горячий подъем народ
ного духа в защиту славянства в войне с Османской империей.
По всей стране возникали Славянские комитеты, жертвова
лись деньги, звучали требования к правительству вступиться за
единоверцев на Балканах, страдающих от турок.
Пока Саша Кутепов растет, напитывается преданиями и
мечтает об офицерской службе, оглянемся на XIX век, на ле
гендарных исполинов, в благодатной тени которых воспиты
вался наш герой. Этот славный век отечественной античности,
увенчавший Российскую империю мировыми культурными
достижениями, к началу века нового поставил перед страной
трудные задачи.
После поражения России в Крымской (Восточной) войне
1853—1856 годов, во время которой английские военные кораб
ли с паровыми двигателями, олицетворявшие технический про
гресс, продемонстрировали явное преимущество перед рос
сийским парусным флотом, Россия осознала необходимость
срочной модернизации. Великие реформы Александра II дали
толчок необходимым преобразованиям, началась быстрая сме
на экономического и технологического укладов, в российские
губернии ворвался дух предприимчивости и капиталистичес
кой дерзости. Стали строиться железные дороги, развиваться
металлургия, угледобыча, машиностроение. При этом обнару
жилась нехватка финансового капитала, в стране обосновались
европейские банки и компании. Реформы коснулись и армии,
она перевооружалась, потребовались офицеры новой выучки.
Гимназист Саша Кутепов пока был далек от экономических
и политических проблем. Разве что отголоски героической обо
роны Соловецкого монастыря от английской эскадры во вре
9
