Повторялась августовская история. Снова сталкивались
две силы —слабое, нерешительное донское правительство,
Донской круг, который можно сравнить с Временным прави
тельством, и офицеры. У Каледина не было в руках не только
военной силы, но и какой-либо реальной власти. Как сви
детельствует Деникин, заседания правительства походили на
заседания «провинциальной городской думы с нудными, ми
тинговыми, а главное, лишенными практического значения
словопрениями».
К тому же с возникновением органов регионального управ
ления расцвел казачий сепаратизм, имеющий на Юге и Кавка
зе значительную базу, так что казаки восприняли государствен
ную идею добровольчества очень холодно.
Двадцать шестого ноября равновесие нарушилось, больше
вики выступили в Ростове и Таганроге, власть там перешла в
руки военно-революционных комитетов. Каледин обратился к
казакам —те отказались навести порядок, считая, что, если не
будут вмешиваться, их оставят в покое.
Атаман тоже не хотел начинать военных действий, боялся
первым пролить кровь, предчувствуя, что из этого ничего не
выйдет. И он снова пришел к Алексееву за помощью.
Добровольцы чудом взяли Ростов. В их отряде насчиты
валось тогда не более пятисот штыков, а противостояло им
15 тысяч.
Тотчас по прибытии на Дон Кутепов получил назначение
начальником гарнизона в Таганрог и прилегающий округ. Вго
роде имелось юнкерское училище. Кутепову придали Георги
евский батальон в 80 человек под командованием семнадцать
раз раненного, опирающегося при ходьбе на палку полковника
Николая Тимановского, по прозвищу «железный Степаныч», и
партизанский отряд Семилетова, состоявший практически из
одних юнкеров, кадетов и гимназистов-подростков. Тиманов-
ский был знаменит еще тем, что в 1905 году, будучи гимназис
том, сбежал в Маньчжурию и участвовал в 1^сско-японской
войне, был тогда дважды ранен.
С севера наступал многотысячный отряд Сиверса. Северо-
западнее в шахтерском поселке Макеевка Таганрогского ок
руга была провозглашена Донская социалистическая респуб
лика.
Стояли сильные морозы, обороняться было тяжело. По же
лезной дороге к Матвееву Кургану подходили составы с крас
ногвардейцами; солдаты рассыпались вдоль полотна и впере
валку шли к станции, стреляя на ходу. Напор был сильный и
бестолковый. Кутепов раз за разом отбивал эти атаки. Бои шли
ежедневно. Большевики, получив отпор, митинговали у своих
112
