— Не понимают многие, за что да почему аресто
ван капитан.
— Придется всем объяснить, — сделал для себя
вывод доктор Шеффер. — А вот нападение на вино
курню и убийство охранника-алеута представляется
мне делом более серьезным и опасным. За этим бун
том могут стоять наши враги, агенты Джона Эббетса
и Натана Уиншипа. Именно их происками можно объ
яснить единственную неудачу, которая постигла нас в
уходящем году, — разграбление фактории и изгна
ние наших людей с острова Оаху. Но нашим врагам
просто так это не пройдет. Когда получим подмогу от
Баранова, я собираюсь свести с ними счеты.
Доктор Шеффер взглянул на часы. Стрелки при
ближались к полуночи.
— Пора, господа промышленные и верные сорат
ники мои, и за наступающий год бокалы поднять. —
Он встал, прокашлялся, чтобы голос был чистым: —
Выпьем за то, чтобы новый, тысяча восемьсот сем
надцатый год, как и предыдущий, оправдал очень
большие надежды, которые мы на него возлагаем!
— Ура! — крикнул Федор Лещинский, и другие
гости его поддержали.
Чокнулись, выпили. Доктор Шеффер вновь заго
ворил:
— Инциденты, случившиеся в канун Нового года,
не должны нас напугать и замедлить наше движение
к конечной победе. Не забывайте: на Оаху, на острове
Гавайи достаточно людей, которым наши успехи слов
но нож в сердце. Они радуются каждому нашему про
маху, исходят злобой при каждой нашей удаче. Они
будут и дальше интриговать против нас, строить ло
вушки. Меня предупреждал об их коварстве Александр
Андреевич. Но я не мог предвидеть силу их злобы и
ненависти, как только они увидели в русских серьез
ных соперников в торговле. Позвольте, господа, очер
тить вам некоторые мои планы на будущее и перспек
тивы нашей небольшой, но сплоченной колонии. Недав
но я посчитал, что принесет нам, нашей компании,
возделывание этих земель, разумное их использование.
Хочу ознакомить вас с некоторыми моими прикидками.
Начну с хлопка. На днях на опытной плантации пло
405
