ВЛАДИМИР РОКОТ
__________________________________________________________ ь а .
Русским ответом на американские мониторы стали круглые суда бе
реговой обороны, прозванные «поповками», по имени их создателя
контр-адмирала А. Попова.
Россия всегда умела творчески перенимать зарубежный опыт, в
том числе и в судостроении. С середины позапрошлого века Мор
ское ведомство активно начало заказывать военные корабли в Со
единенных Штатах и внимательно присматриваться к американ
ским военно-морским новациям. Россия и Соединенные Штаты
после Аляскинского договора отдавали себе отчет в том, что даже в
отдаленной перспективе им не придется воевать. Поэтому амери
канцы допускали русских до многих секретов, которые не показа
ли бы англичанам. А русские понимали, что каждый новый амери
канский корабль становится ориентиром для всех морских держав.
В те годы в США закупались и строились русские крейсеры на слу
чай полномасштабной войны. Все больше морских русских офице
ров посещали США для получения опыта строительства и вооруже
ния судов.
В 1876 г. пост управляющего Морским министерством занял
С. Лесовский. Он решил в 1877 г., как и в 1863 г., снова отправить
русскую эскадру на тихоокеанское и атлантическое побережья Со
единенных Штатов. В акватории Тихого океана американцы согла
сились на базирование русских кораблей в Сан-Франциско, куда
прибыли корвет «Баян», клиперы «Абрек» и «Всадник». В атланти
ческий порт Норфолк прибыли фрегат «Светлана», корветы «Ас
кольд» и «Баян», а также клипер «Крейсер». Великий князь Алек
сей Александрович, ставший генерал-адмиралом, уже командовал
всей «Светланой», а не только одной ее мачтой. Он постепенно на
бирал мощность и готовил российский флот к... Цусиме.
Перечень взаимных военно-морских визитов приведен с целью
показать то, что начало 70-х гг. XIX в. для флота было совсем другим,
чем конец 50-х. Морским офицерам уже не надо было искать места
на берегу. Появились корабли, определились четкие цели морской
политики. Поскольку многие визиты имели изрядную дипломати
ческую составляющую, опыт морского офицера и администратора,
тесно общавшегося с американцами, мог бы быть востребован. И все
же князь оставил флот и пошел другим путем. И сам князь, и его ру
ководители небезосновательно посчитали, что именно на этой стезе
бывший Главный правитель Русской Америки будет незаменим. А на
корабли хватит других —вырастили достойные кадры.
280
