седателем назначил не Мордвинова, а в пику ему дряхлого
графа Александра Воронцова, брата посла в Англии. Коми
тету царь дал наказ — «определить всякое излишество, при
вести все в возможную краткость и ясность».
До чего же додумался Воронцов, ни одного дня не про
служивший на флоте?
«По многим причинам физическим и локальным России
быть нельзя в числе первенствующих морских держав. Да в
том ни надобности, ни пользы не предвидится. Прямое мо
гущество и сила наша должны быть в сухопутных войсках...»
Недавно на очередном докладе Воронцов услужливо от
крыл перед императором сафьяновую папку.
— Что это? — спросил Александр, близоруко щурясь.
— Соблаговолите, ваше величество, рассмотреть плоды
трудов комитета нашего о переменах в управлении Морско
го департамента.
Зевнув, Александр взял лорнет, перевернул несколько
страниц.
— Мне ли, граф, вникать в дела флотские, в коих я раз
бираюсь, как слепец в красках, — ухмыльнулся импера
тор. Перевернув доклад, нахмурился: — Почему не все под
писали?
— Ваше величество, граф Мордвинов имеет особое мне
ние, — зашамкал Воронцов и, сглаживая неприятность, про
должал: —Остальные члены в полном согласии, Чичагов так
в особенности ваше просвещенное мнение одобряет.
Александр милостиво согласился:
— Ну так и быть. Видит Бог, до флота ли мне нынче...
И размашисто вывел: «Быть по сему. Александр».
Своим росчерком император в принципе решал и даль
нейшую судьбу Мордвинова. У него в столе лежал рапорт
адмирала об отставке.
Накануне отъезда Лисянский сообщил Крузенштерну: «Я
должен тебе сказать, что Мордвинов подал в отставку и зав
тра ожидает императорского изволения. Причина тому есть
установления Комитета, который должен взять в рассужде
ние теперешнее состояние флота — уменьшить или приба
вить число кораблей... Признаться, что Николая Семенови
ча мне очень жалко, а кольми паче нащет нашей експеди-
ции, однако же надеюсь, что никакой помехи не будет на
это славное предприятие...
Я тебя уверяю, что во все время моего пребывания с 8 ча
сов утра до 10 часов вечера всегда в деле, и стараюсь сколь
можно для нашей експедиции. У меня все офицеры подпи
сали контракты и люди выбраны. К Иринарху Тулубьеву я
151
