Гл а в а 1
ПРОДВИЖЕНИЕ РУССКИХ К ТИХОМУ ОКЕАНУ,
ПЕРВЫЕ КАРТЫ СИБИРИ
И СВЕДЕНИЯ О «БОЛЬШОЙ ЗЕМЛЕ» ЗА МОРЕМ
(XVII—начало XVIII в.)
В 1507 году известный немецкий картограф. Мартин Вальдзеемюллер
(1470— 1518) на своей карте мира1 решительно отделил американские кон
тиненты от Азии океаническими просторами, предсказав таким образом су
ществование не открытого еще Тихого океана и свободного прохода в него
со стороны Северо-Восточной Азии. Первое предсказание Вальдзеемюллера
сбылось всего через пять лет, когда в 1513 году испанский исследователь
Васко Нуньес де Бальбоа пересек Панамский перешеек и открыл Тихий оке
ан. Второе предвидение немецкого картографа сбылось лишь через два сто
летия, причем последние главы в истории поисков европейцами Нового Све
та были написаны русскими землепроходцами, промышленниками и
моряками, которые менее чем за сто пятьдесят лет проложили проторенный
путь от Иркутска, Якутска, Охотска и Петропавловска-Камчатскбго до по
бережья Северо-Западной Америки.
Следует подчеркнуть, что «встреча двух миров» со стороны Азии суще
ственно отличалась от процесса, начатого первым плаванием Христофора
Колумба к берегам Нового Света в 1492 году. Атлантический океан разде
ляет Старый и Новый Свет необъятными водными просторами, и, хотя до
Колумба до берегов Америки, возможно, добирались ирландские монахи-
миссионеры, наиболее известный из которых — святой Брендан (484—577),
а викинги из Норвегии и Гренландии определенно плавали к Ньюфаундлен
ду (985/6 и 1001/2), а около 1010 года даже попытались основать свою ко
лонию в Новом Свете,2 эти путешествия не привели к постоянным контак
там между обитателями Европы и Америки и не могли оказать какого-либо
ощутимого влияния на этно-культурное и историческое развитие народов,
встречавшихся лишь случайно и на весьма короткое время. В противопо
ложность этому в северной части Тихого океана Евразия отделена от Се
верной Америки лишь Беринговым проливом с минимальной шириной всего
лишь 86 км. В ледниковом периоде континенты в этом районе соединялись
сухопутным перешейком,3по которому около 40 000 лет назад первые люди
проникли из Северо-Восточной Азии в Америку и постепенно заселили оба
ее материка. Пролив, образовавшийся в результате постледниковой транс
грессии на месте перешейка, соединявшего Азию с Америкой, не стал пре
градой в общении племен, населявших противоположные его берега, и в
течение столетий между ними установились тесные торговые и культурные
связи. Мало отличавшиеся друг от друга в культурно-историческом плане
эскимосские племена (называвшие себя «инуиты» или «юиты») издавна по
селились на берегах и островах Берингова пролива. Таким образом, на этой
территории, выделяемой сейчас в качестве особого этно-исторического ре
14
