нряженные сейчас лица. Еще несколько часов назад
ото были совсем штатские, правда, до смерти устав
шие, партийные и хозяйственные руководители рай
она, агрономы, учителя. Они по десятку раз на день
заходили к нему в кабинет, старались поскорее ре-
шйть все вопросы и торопливо, не прощаясь, уходи
ли. А с этой минуты нет больше здесь председателей
колхозов, учителей, агрономов. Все они — команди
ры подразделений одного батальона, бойцы одной ог
ромной армии, поднявшейся на защиту родной
земли.
—
В каком направлении отступили наши части
неизвестно, — продолжал Александр Ефремович. —
Установить с ними связь не удалось. Возможно, что
впереди у Нас нет никакого заслона. Это даст воз
можность «рагу, несмотря на распутицу, двигаться
до Ошты без остановки. Во всяком случае первые
группы вражеских разведчиков могут появиться
здесь уже через несколько часов. Мы должны быть
готовы к встрече с ними. Выступаем через час.
...Черная ночь. Только шуршат под ногами опав
шие листья. Это второй отряд вышел навстречу вра
гу. Ведет его командир батальона Евгений Яковле
вич Беззаботин. Справа от него идет Александр Лу
кинский. Этот, всегда задиристый, веселый -неуныва-
ка сейчас сосредоточен, молчалив. Он думает. Ду
мает о себе. В жизни каждого человека бывают ми
нуты, когда он должен оглянуться назад и критиче
ски оценить все, что делал до сих пор. Александр
же с детства привык анализировать свои поступки
и мысли. Сейчас он, как обычно, вел с собой безмолв
ный диалог:
¦Боишься смерти?»
«Не знаю».
15
