Игнорирование в течение длительного периода принципов постоянства и непрерывности лесопользования имело для области тяжелые последствия. В связи с истощением лесного фонда было ликвидировано 16 леспромхозов (среди них такие крупные, как Биряковский, Вожегодский, Тарногский, Кадуйский), закрыто более 100 лесных поселков.
      С учетом возрастающего народнохозяйственного значения увеличились площади лесов I группы (на 193,9 тыс. га) и лесов II группы (на 449,3 тыс. га). Особенно прогрессивные прорывы в этом направлении произошли в последнее 20-летие, когда был организован (1992 год) национальный парк «Русский Север», создана уникальная в своей основе научно обоснованная сеть особо охраняемых природных территорий, включающая 75 природных заказников, 80 памятников природы, 13 природных резерватов. Значительно увеличены площади лесов, защищающих нерестилища ценных пород рыб и источники водоснабжения.
      Неоценимый вклад в создание сети охраняемых территорий области внесли ученые Вологодского пединститута Р.В. Бобровский, Н.Н. Шевелев, Н.К. Максутова, Е.А. Скупинова, главный лесничий области Л.Н. Беляев. Более 10 лет бессменным руководителем работ по выявлению и описанию заказников был профессор Вологодского пединститута Г.А. Воробьев. Много сделала по мобилизации общественности и документальному оформлению охраняемых территорий заместитель председателя Вологодского областного правления Всероссийского общества охраны природы Н.В. Дуганова.
      Недавно появился еще один заказник, имеющий несколько странное название «Атлеко», организованный на уникальном месте смыкания водоразделов Атлантического, Ледовитого океанов и Каспийского моря.
      Задача, поставленная постановлением Верховного Совета СССР от 27.11.1989 г. «О неотложных мерах экологического оздоровления страны», оказалась в части выделения особо охраняемых территорий реализована в Вологодской области с 10-летним опережением.
      В послевоенный период на государственном уровне была налажена постоянно действующая система контроля за состоянием лесов в виде периодического учета лесного фонда по специальной методике, которая, к сожалению, не оставалась постоянной и полностью сопоставимой.
      Наиболее полный учет лесов был проведен на январь 1966 года. Последующие переучеты показали, что за 22 года произошло сокращение хвойных (4,8%) и увеличение лиственных (18,2%) насаждений. Это, бесспорно, отрицательное явление стало следствием несоблюдения нормативов лесопользования, длительных перерубов расчетной лесосеки по хвойным породам, а также малой эффективности лесоводственных мер воздействия.

      Беспристрастная лесная статистика свидетельствует о происшедшем переломе в интенсивно проходившем процессе смены пород (хвойных на лиственные) и обесценивании лесов. И это при известной слабости финансирования и материального обеспечения лесного хозяйства. По учету лесного фонда на 1 января 1998 года в сравнении с 1966 годом площадь хвойных молодняков увеличилась на 46,1 %, а их удельный вес в составе хвойных насаждений на 10,9%. Одновременно на 135,6 тыс. га сократилась площадь молодняков лиственных пород, а их удельный вес понизился с 35,1 до 25,4%. Аналогичные передвижки произошли и по группам средневозрастных насаждений.
      Основными мероприятиями, позволившими осуществить такой перелом, явились последовательное выполнение больших объемов лесовосстановительных мероприятий, рубок ухода в молодняках (в том числе химическим методом), а также массовый переход лесозаготовительных предприятий в 80-х годах на ресурсосберегающие технологии лесозаготовок. В итоге к 1998 году (это кажется невероятным) каждый десятый гектар вологодской тайги представлен рукотворным лесом, посаженным человеческими руками. Это 644 тысячи гектаров.
      За 1965 - 2000 годы в области заложено и выведено на проектную мощность питомническое и лесосеменное хозяйство, полностью обеспечивающее потребность в посадочном и посевном материале, годовые объемы производства лесных культур достигли уровня 17 тыс. га в год, рубок ухода в молодняках - 45 тыс. га, подготовки почвы под лесные культуры следующего года - 12 тыс. га. Были созданы три лесные мелиоративные станции, причем Бабаевская ЛМС вышла в число лучших в стране. Ими осушено 246 тыс. га заболоченных лесных земель, проведены на больших площадях культурно-технические мероприятия, велось дорожное строительство. Наработан опыт создания плантационных лесных культур.

Вырубки разных лет (фрагмент аэросотоснимка)

      Успешно осуществлялся проект противопожарного обустройства территории, в составе которого особенно эффективно функционировала авиалесоохрана из четырех отделений (Череповецкое, Тотемское, Белозерское и Великоустюгское) и Вологодского авиазвена.
      Отношение к судьбе вологодского леса формировалось в области в противоречиях и столкновении интересов. Много сделавший для развития области председатель облисполкома Виктор Алексеевич Грибанов, сам работавший в 1945 году лесничим в Бабаевском районе, постоянно находил время для рассмотрения проблем лесного комплекса.
      Неоценимый вклад в формирование у руководителей предприятий ответственного отношения к вопросам лесопользования внесли инспектора областного комитета народного контроля: М.Т. Шулев, А.И. Игнатьевский, В.А. Королев. Результаты проверок широко освещались в областной и районной печати, на радио. Лесное хозяйство области во многом обязано этим людям, сумевшим деятельно включиться в работу и помочь переломить бытовавшее десятилетия небрежение интересами постоянного и неистощительного пользования лесом.
      1984 год явился для лесоводов области годом смены руководства управлением лесного хозяйства. Проработавшего на этом ответственном посту 19 лет В.А. Васюнина сменил А.С. Ордин, выпускник лесоинженерного факультета Архангельского лесотехнического института. К этому времени Вологодское управление лесного хозяйства уверенно занимало четвертое место среди управлений Северо-Западного района РСФСР по лесохозяйственной деятельности и третье место по промышленному производству.
      В 1991 году Союзное министерство лесной промышленности было упразднено, его предприятия на местах потеряли государственный статус.
      Этот же период остался в памяти как период отхода от административно-командного метода управления. В 1988-1989 годах все директора лесхозов заняли свои должности путем выборов на конкурсной основе. Прошли выборы и генерального директора Вологодского лесохозяйственного территориального объединения.
      Получивший тяжелую травму в автомобильной катастрофе А.С. Ордин не смог на равных участвовать в выборах, и на должность генерального директора в 1989 году был избран Лев Александрович Носков - директор Устюженского семлесхоза, выпускник лесохозяйственного факультета Воронежского лесотехнического института.