В книгу включены драмы А. П. Чехов и А. М. Горького, разносторонне отражающие жизнь русского общества начала ХХ века от «босяков» и купечества до интеллигенции и дворянства. В приложении дается статья И. Анненского, а также критические статьи современных исследователей русской литературы. Статьи содержат сравнительный анализ произведений, раскрывающий связь публикуемых пьес между собой и с произведениями мировой литературы.