Вологжане – Герои Советского Союза

В годы Великой Отечественной войны было немало красноармейцев и командиров, которые совершили подвиг самопожертвования, в критическую минуту боя закрыв своим телом амбразуру вражеского дзота. Наш земляк Александр Панкратов стал в этом скорбном списке первым.

Отважный воин родился в деревне Абакшино ныне Вологодского района Вологодской области. Отлично учился в школе, однако учеба у него закончилась после седьмого класса – семья жила трудно. Александр мечтал побыстрее приобрести рабочую специальность, и в 1933 году закончил курсы электромонтеров, через год – ФЗУ по специальности токаря.

Затем Панкратов работал в токарно-сварочном цехе Вологодского паровозовагоноремонтного завода, сначала токарем, потом сменным мастером. Юноша занимался спортом, в кружках Осоавиахима изучал военное дело. В октябре 1938 года его призвали в РККА, отправили в 21-ю танковую бригаду.

По прибытии в Смоленск Александр был зачислен в 32-й учебный танковый батальон, прошел подготовку младших командиров танковых войск. В августе 1939 года вологжанина направили в Гомель на курсы младших политруков Белорусского особого военного округа, а в январе 1940 года в числе наиболее успевающих перевели для продолжения учебы в Смоленское военно-политическое училище. По окончании училища, в январе 1941 года, А. Панкратову было присвоено воинское звание «младший политрук», он был назначен заместителем командира роты по политической части в 10-ю легкотанковую бригаду Прибалтийского военного округа. 24 апреля Александра перевели на такую же должность в 125-й танковый полк 202-й моторизованной дивизии, который дислоцировался в городе Радвилишкис (восточнее Шяуляя) и к началу Великой Отечественной войны еще находился в стадии формирования – боевых машин в части не было.

С первых дней войны Панкратов на фронте. Он много раз показывал пример бесстрашия в боях, участвовал в разведывательных операциях, доставляя ценные сведения о противнике. По свидетельству товарищей, постоянно стремился туда, где было труднее, не раз первым поднимался в атаку, увлекая за собой бойцов. Так было под Шяуляем, на Псковщине.

Начиная со второй половины июля 1941 года 12-й механизированный корпус, где служил вологжанин, действовал на Новгородском направлении, готовясь к оборонительным боям. 8 августа немцы захватили Старую Руссу, 19 августа – Новгород. Создалась реальная угроза наступления фашистских войск на Ленинград. Командование Северо-Западного фронта принимало энергичные меры, чтобы вернуть утраченное с потерей Новгорода положение. 125-й танковый полк, где служил Панкратов, вошел в состав оперативной группы войск, которой была поставлена задача форсировать реки Волхов и Малый Волховец, захватить плацдарм севернее и южнее Новгорода и овладеть городом.

21-23 августа танкисты предпринимали героические попытки овладеть плацдармом на западном берегу Малого Волховца и захватить Кириллов монастырь, использовавшийся немцами в качестве артиллерийского наблюдательного пункта и укрепленного рубежа. В свою очередь, немцы неоднократно пытались захватить плацдарм на восточных берегах Волхова и Малого Волховца. Когда подразделение фашистов 23 августа высадилось в районе местечка Спас-Нередица, оно было контратаковано ротой под командованием политрука Панкратова. Большинство гитлеровцев было уничтожено, а остальные отброшены за Малый Волховец.

В ночь с 24 по 25 августа 125-му танковому полку вновь было поставлена задача: скрытно переправившись через реку, внезапным ударом овладеть Кирилловым монастырем. На подступах к монастырю штурмовая группа под командованием А.К. Панкратова попала под пулеметный огонь. Политрук был ранен, но, превозмогая боль, сумел бросить две гранаты по амбразуре дзота. Однако огонь не прекратился. Храбрый офицер вплотную подполз к амбразуре и отправил туда последнюю гранату. Вражеский пулеметчик получил ранение, но продолжал вести огонь по нашим бойцам. Тогда Панкратов сделал рывок и своим телом закрыл амбразуру. Путь роте был очищен.

За этот подвиг Александру Константиновичу Панкратову 16 марта 1942 года было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Его именем названы школа в Вологде, теплоход, улицы в Вологде и Новгороде. В Новгороде Герою установлен обелиск.