Вологжане – Герои Советского Союза

В августе 1942 года немецкие войска, прорвав оборону 62-й армии в большой излучине Дона, устремились к Сталинграду. У станицы Сиротинской их встретила 40-я гвардейская дивизия. Она формировалась из молодых, 1923 и 1922 годов рождения, бойцов в районе г. Котельнич. В ее рядах были многие уроженцы Вологодской и Кировской областей. В1942 году, когда бои начались на дальних подступах к Сталинграду, дивизию в срочном порядке перебросили на юг.

Ожесточенные бои завязались в районе хутора Дубовой за овладение стратегически важной высотой 180,9. Возвышающаяся на крутом склоне реки Дон, она господствовала над всей левобережной, открытой частью поймы, где проходили пути снабжения боеприпасами и снаряжением наступающих частей.

17 августа 1942 года эту высоту, обороняемую взводом солдат из 16 человек под командой младшего лейтенанта В.Д. Кочеткова, атаковал батальон немецкой пехоты. Встреченные ружейным и пулеметным огнем, немцы вначале залегли, но затем, вызвав огонь артиллерии и минометов, поддерживаемые танками, вновь перешли в атаку. В течение первого дня гвардейцы отбили несколько атак противника, понесли потери, но не отступили. Следующий день начался с бомбёжки и артобстрела. Затем, прикрываясь броней танков, немецкая пехота вплотную приблизилась к позициям гвардейцев. Упал, скошенный пулеметной очередью, гвардии рядовой В.А. Меркурьев из Грязовецкого района, сразило осколком ефрейтора Н.В. Докучаева из Вологодского района, не уберегся от вражеской пули ефрейтор А.И. Пуховкин из Сокольского района. Когда громадина немецкого танка нависла над окопом девятнадцатилетнего комсомольца Николая Федотовского, уроженца Бабушкинского района, он с гранатой в руках бросился под него и подбил, заплатив за это ценой жизни. Оставшиеся в живых гвардейцы последовали его примеру, погибали, но никто из них не отступил, не струсил, не оставил поле боя.

21 августа на эту высоту повел свой батальон гвардии капитан А.А. Кузнецов, уроженец Великоустюгского района. Ее взяли внезапным ночным налетом, но с рассветом немцы опомнились, подтянули свежие силы, и завязалась ожесточенная, кровавая битва. Немецкая пехота и танки упорно продвигались к позициям батальона. Падали сраженные гвардейцы, отражать атаки становилось все труднее. Когда на самом опасном участке обороны пал последний бронебойщик, капитан Кузнецов взял из его рук ружье и подбил три немецких танка. Четвертый подбить не удалось – из него раздался орудийный выстрел, и осколком разорвавшегося снаряда мужественный капитан был убит. Оставшиеся в живых гвардейцы, потрясённые смертью своего командира, бросились в контратаку и вынудили противника отступить.

За героизм и отвагу, проявленные в этом бою, гвардии капитан А.А. Кузнецов был удостоен звания Героя Советского Союза. В станице Сиротинской над братской могилой высится памятник, на лицевой стороне которого на мраморной плите выбита фамилия гвардии капитана Александра Александровича Кузнецова. Высоту 180,9 гвардейцы прозвали высотой Кузнецова. Сейчас здесь высится величественный памятник воинам 40-й гвардейской дивизии.

Спустя тридцать лет школьники Сиротинской школы при раскопках на месте боя нашли останки гвардии рядового Н.М. Федотовского и его полуистлевший, пробитый осколком комсомольский билет. Сейчас его можно увидеть в экспозиции Музея-панорамы Сталинградской битвы, а рядом портрет героя вместе с фотографиями других героев-кочетковцев.

Так воевали и погибали вологжане в этой великой битве под Сталинградом. Подвиг их может служить примером для нынешней молодежи.