Но, кажется, было уже поздно. Шел третий год Гражданской
войны, и население уже утратило свои надежды. Если бы рань
ше, во время Московского похода, как призывали командую
щий Добровольческой армией генерал Май-Маевский и глав
ноначальствующий Новороссии генерал Н. Н. Шиллинг,
белые признали бы права крестьян на захваченную помещичью
землю, то ситуация сложилась бы по-другому. А сейчас они
неохотно подчинялись мобилизации в Русскую армию и рек
визиции лошадей, и здесь не очень помогла аграрная реформа
Врангеля. Более того, когда стало очевидно, что необходимо
применять силовое воздействие к уклоняющимся от призыва,
приказом главкома стали призывать родственников дезертира
или даже жителей данного села77.
Тем не менее отсиживаться в Крыму было никак нельзя. Во-
первых, необходимо обеспечивать армию и беженцев продо
вольствием. Во-вторых, французы, единственные союзники,
настаивали на ударе по Красной армии, чтобы помочь полякам.
И Русская армия приготовилась к наступательной опера
ции.
Намечалось два удара: один через Перекоп корпусом Куте
пова, второй морским десантом частей Слащова в район Ки-
рилловки.
Десант попал в сильный шторм, высадка затянулась. Лоша
дей так укачало, что они едва шевелились. Все же первой вы
грузилась кавалерия. Но и подвод в нужном количестве не бы
ло, поэтому вслед за ней двинулась только одна бригада пехоты.
Артиллерия отстала. Наступление разворачивалось, спотыкаясь.
На Перекопе белые заняли несколько деревень. Кутепов-
ский корпус атаковал главные силы 13-й красной армии. Про
тив него твердо стояли латышские полки, словно в осенние бои
под Курском. Белые пустили вперед танки и броневики. Крас
ные в упор били по ним из пушек. За танками пошла пехота, за
пехотой подтягивалась конница. В рассвете было хорошо вид
но, как проворачивается огромное колесо боя, подминая лю
дей, лошадей, сжигая танки.
Вот белые кавалеристы на рысях обогнули горящий танк и
стали настигать красную пехоту. Она побежала, на бегу пере
страиваясь в каре, и остановилась. Командир эскадрона, про
тив которого оказалось каре, скомандовал: «Шашки вон, пики
к бою, в атаку марш, марш!» Кавалерия пошла галопом, подни
мая клинки.
Каре латышей стояло неподвижно, ощетинившись винтов
ками. Грянул дружный сильный залп.
Эскадрон врубился в каре. Латыши подняли на штыки рот
мистра Гудим-Левковича.
184
